Osman I, fondatore ottomano: cosa dicono le fonti

Osman I è ricordato come l’uomo da cui prende il nome la dinastia ottomana. Ciò che le fonti dicono di lui dipende da quando furono scritte. Uno storico bizantino e due atti risalgono alla sua epoca, due autori aggiungono qualche notizia negli anni Trenta del Trecento e le cronache che narrano le sue storie più note furono scritte da 80 a 175 anni dopo la sua morte.

Quando era in vita, ciò che fu scritto allora

All’epoca di Osman risalgono due tipi di testimonianze: una storia bizantina e due atti di fondazione pia. La storia viene per prima. Georgios Pachymeres, nato a Nicea nel 1242, scrisse una storia del periodo dal 1260 al 1307 ed è il primo storico a citare Osman, come Atmanes, alla battaglia di Bafeo presso Nicomedia il 27 luglio 1302 (TDV, Pachymeres). Secondo il resoconto riportato da TDV, le forze di Osman, circa 5.000 uomini, affrontarono e sconfissero un esercito bizantino di circa 2.000 uomini guidato da Léon Mouzalôn; in seguito guerrieri provenienti fin dalla Paflagonia si radunarono sotto il suo stendardo.

Pachymeres non descrive un sultano. Descrive un capo di frontiera, il più audace fra i diversi capi delle incursioni di quella regione, che aveva iniziato come combattente di confine al servizio dei Çobanoğulları, i signori selgiuchidi di frontiera di Kastamonu. TDV aggiunge che Pachymeres non conosceva la precedente base di Osman a Karacahisar.

Due atti, e le persone accanto alla pagina

I documenti sono due atti di fondazione pia. Nell’atto di Asporça Hatun dell’inizio di Ramazan 723 (primi di settembre 1323), Asporça Hatun, moglie di Orhan, destina alla fondazione due villaggi che Osman le aveva dato e nomina Alâeddin Paşa suo rappresentante. TDV lo definisce il documento più importante dell’epoca di Osman. L’atto di Mekece, della metà di Rebîülevvel 724 (dall’8 al 18 marzo 1324), è uno dei più antichi documenti superstiti della storia ottomana; l’elenco dei testimoni è riportato qui sotto.

Le due date sono i punti di riferimento più saldi per la fine della vita di Osman. È vivo nel settembre del 1323; nel marzo del 1324 Orhan detiene la signoria e TDV conclude che Osman morì nell’intervallo. Nessuno dei due atti ne indica l’età. L’affermazione di una cronaca secondo cui morì a 69 anni dopo aver governato per 27 collocherebbe la sua nascita nel 1257; TDV la riporta come calcolo della cronaca, non come data documentata.

Söğüt e la frontiera, una terra di capitani

La base della famiglia era Söğüt, una cittadina di frontiera dove i territori selgiuchidi incontravano quelli bizantini, a nordovest di Eskişehir. TDV descrive come i gruppi turcomanni della zona si stabilissero nei villaggi continuando a portare le greggi ai pascoli estivi di Domaniç, mentre capitani detti alp organizzavano incursioni. Osman era un alp gazi di questo tipo, che radunava turcomanni e rifugiati (garip) per la guerra di frontiera. La voce di TDV respinge la rappresentazione di Osman come semplice pastore.

I consiglieri nominati dalle fonti sono uomini di sapere: lo sceicco Edebâli di Bilecik e il giurista Dursun Fakih. TDV segnala nei registri fondiari dotazioni a giuristi e ahi già sotto Osman e dice che Alâeddin Paşa, citato nell’atto del 1323, servì come visir negli ultimi anni di Osman.

İnalcık, autore della voce di TDV su Osman, interpreta il racconto delle cronache sulla presa di Karacahisar nel 1288 come il passaggio che fece di Osman un signore di frontiera e lo spostamento a Bilecik e Yenişehir intorno al 1299 come la svolta verso la Bitinia bizantina. Queste date provengono dalla tradizione delle cronache, che a suo giudizio conserva un ricordo reale del periodo.

I racconti, e come li interpretano gli storici

I racconti più noti provengono da un altro tipo di fonte. Âşıkpaşazâde terminò la sua storia nel 1484. TDV dice che la sua fonte principale per il primo periodo è una biografia dei primi bey scritta da Yahşi Fakih, oggi perduta, e che Yahşi Fakih aveva ricevuto i racconti da suo padre İshak Fakih, contemporaneo dei primi bey. Lo stesso libro è alla base di Neşrî, Oruç e altre cronache del Quattrocento.

Gli storici non concordano sul peso da attribuire a questo livello di fonti. Wittek interpretava la discendenza dai Kayı come una rivendicazione dinastica posteriore e propose la «tesi ghaza», secondo cui i guerrieri della fede costituivano il nucleo del primo Stato; Lindner e altri hanno criticato questa tesi. Köprülü difendeva l’idea dei Kayı come primo nucleo etnico dello Stato. Imber ha definito il primo periodo un «buco nero». İnalcık risponde che liquidare in blocco le cronache come racconti è una facile scappatoia, che i luoghi e gli itinerari che citano trovano riscontro e che Pachymeres fornisce dettagli che in esse mancano.

La data del 1299 appartiene a questo livello. L’antico racconto delle cronache fa risalire a quell’anno la presa di Bilecik e l’indipendenza di Osman. İnalcık osserva che cade in un periodo di agitazioni mongole in Anatolia, che Pachymeres colloca a Bafeo la prima azione datata e che, nella sua lettura, il 27 luglio 1302 può essere accettato come inizio della dinastia. Entrambe le date sono in uso; quella indicata da un libro dipende dal fatto che segua le cronache o Pachymeres.

Dopo di lui, le date

Orhan assunse la signoria nel marzo del 1324. Gli eventi datati successivi, nel resoconto di TDV sul suo regno:

Dove riposa, e che aspetto aveva

Osman riposa a Bursa, nella tomba di Tophane sulla collina dell’antica cittadella. La tradizione delle cronache dice che durante l’assedio venne a guardare la città dalle sue mura, vide la cappella di un monastero brillare come argento e chiese di essere sepolto sotto quella cupola; Orhan lo seppellì nella cappella rotonda dopo aver preso la città (TDV, Osman Gazi Türbesi). İbn Battûta, negli anni Trenta del Trecento, cita già la tomba all’interno di una moschea che era stata una chiesa.

L’edificio rotondo bruciò nel 1801 e fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1855. Il sultano Abdülaziz fece costruire la tomba attuale nel 1863: il corpo dell’edificio, il tamburo e la cupola sono tutti ottagonali e un portico su due esili colonne conduce a un vestibolo e poi alla tomba. Ospita 17 sarcofagi e solo cinque delle persone a cui appartengono sono note: Osman, suo figlio Alâeddin Bey, Asporça Hatun, İbrâhim, figlio di Orhan, e Savcı Bey, figlio di Murad I.

Non si conosce alcun ritratto di Osman eseguito quando era in vita. L’incisione qui sotto fu realizzata per una storia inglese dei turchi circa 280 anni dopo la sua morte e mostra come lo immaginava un incisore.

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