Hierapolis, oude stad: waar ligt ze en wat zie je

Hierapolis is de oude stad op de heuvelrug boven de travertijnen van Pamukkale, in het district Pamukkale in de provincie Denizli, ongeveer 16 km ten noorden van het centrum van Denizli in vogelvlucht (afstanden volgens OpenStreetMap). Macedonische Grieken stichtten de stad in de hellenistische periode. Het theater, de heiligdommen, de zuilenstraat, de poorten en de muren staan nog op de heuvel, net als de grot die Strabo het Plutonium noemde.

Plattegrond tik op een halte

Het noorden is boven. Elke halte staat op de plek die OpenStreetMap aangeeft. De afstanden zijn gemeten in vogelvlucht vanaf het theater, niet langs de paden.

TheaterApolloheiligdomPloutonionAntiek badArcheologisch museumFrontinuspoortMartyrion van Sint-FilippusByzantijnse zuidpoortPamukkale-travertijnen

1. TheaterAfstanden beginnen hier

   Het theater ligt aan de oostkant van het terrein. In 2018 groef de Italiaanse missie de huizen ernaast op.

2. Apolloheiligdomongeveer 0,2 km ten westen van het theater

   Volgens het informatiebord ter plaatse was de tempel gewijd aan Apollo Lairbenos, de belangrijkste god van de stad in de late hellenistische periode, en gebouwd boven een actieve breuklijn. In de Severische periode werd er binnenin een monumentale fontein toegevoegd, het Nymphaeum van de tempel.

3. Ploutonionongeveer 0,2 km ten westen van het theater

   Strabo beschrijft een opening “groot genoeg om een man binnen te laten”, vol damp die zo dicht was dat de grond nauwelijks te zien was. Stieren die naar binnen werden geleid, vielen dood neer. Mussen die hij erin gooide, stierven meteen; de eunuchpriesters van Cybele gingen ongedeerd naar binnen. De missie restaureerde het heiligdom in 2018: de zitplaatsen voor de grot, de zuilen van de portiek en een voetstuk met een marmeren kopie van het beeld van Hades met Cerberus.

4. Antiek badongeveer 0,3 km ten westen van het theater

   Volgens het informatiebord ter plaatse stortte de Ionische portiek (1e eeuw n.Chr.) van de openbare agora naast de zuilenstraat in een bad. Dat bad was ontstaan in een scheur die was veroorzaakt door een aardbeving in de 7e eeuw n.Chr.

5. Archeologisch museumongeveer 0,5 km ten zuidwesten van het theater

   Het Archeologisch museum van Hierapolis staat naast de Centrale Thermen (2e eeuw n.Chr., volgens het informatiebord ter plaatse). Prijs, MuseumPass en openingstijden staan op de museumpagina (in het Engels).

6. Frontinuspoortongeveer 0,8 km ten noordwesten van het theater

   Volgens het informatiebord ter plaatse bouwde proconsul Julius Frontinus de poort (84–86) als monumentale toegang tot de 14 m brede hoofdstraat. Die liep door de hele stad en kwam uit op de weg naar Laodicea aan de Lykos. Ernaast staat op een graf de inscriptie: “Flavius Zeuxis, koopman, die tweeënzeventig keer rond Kaap Malea naar Italië zeilde, heeft dit gebouwd.”

7. Martyrion van Sint-Filippusongeveer 0,5 km ten noorden van het theater

   De informatieborden hier noemen het Martyrion van Sint-Filippus, de Grafkerk, een heilige fontein (agiasma) en een achthoekig badgebouw.

8. Byzantijnse zuidpoortongeveer 0,5 km ten zuiden van het theater

   De zuidelijke poort van de Byzantijnse muur ligt aan de zuidkant van het terrein. Het bord bij de poort stelt de plaats voor: Hierapolis, Grieks voor “heilige stad”.

9. Pamukkale-travertijnenongeveer 0,7 km ten zuidwesten van het theater

   De witte terrassen onder de westrand van het terrein zijn de travertijnen van Pamukkale. Strabo merkt op dat het bronwater “zo gemakkelijk stolt en in steen verandert” dat mensen het door greppels leidden om stenen omheiningen te maken.

Kaartgegevens © OpenStreetMap contributors, ODbL (gecontroleerd op 19‑10‑2026).

Vijf plekken van dichtbij

Elke afbeelding is voor deze gids getekend en hoort bij een halte op de plattegrond.

Vier stappen in de geschiedenis

1. Gesticht door Macedonische GriekenVolgens een bericht van het Italiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken over de Italiaanse archeologische missie, die sinds 1957 in Hierapolis werkt, stichtten Macedonische Grieken de stad in de hellenistische periode (3e–2e eeuw v.Chr.). Bij de noordelijke ingang ligt een Frygische necropool, die archeologen van het Denizli Museum in 2016 vonden. De bouwwerken daar dateren uit de 8e–7e eeuw v.Chr.
2. Beschreven door StraboIn zijn Geografie (13.4.14) noemt Strabo Hierapolis met zijn warmwaterbronnen en het Plutonium. Hij zegt dat het water in steen verandert, geschikt is om wol te verven en de stad vult met natuurlijke baden.
3. Een aardbeving onder NeroTacitus (Annalen 14.20 en 14.27) plaatst de verwoesting van Laodicea door een aardbeving in het jaar van Nero’s vierde consulaat, 60 n.Chr.; de stad herstelde zich zonder hulp uit Rome. Orosius noemt in de 5e eeuw Laodicea, Hierapolis en Kolossai als drie steden in Asia die door een aardbeving onder Nero werden verwoest.
4. Muren en een laatste kerkVolgens een informatiebord ter plaatse maakt de Byzantijnse noordpoort deel uit van een verdedigingsstelsel uit de tijd van Theodosius (eind 4e eeuw), gebouwd met hergebruikt materiaal van de agora. Een ander bord vermeldt dat de laatst gebouwde kerk die op het terrein is geïdentificeerd uit de 10e–11e eeuw stamt en na de slag bij Manzikert in 1071 werd verlaten.

Tickets, pas en openingstijden

De toegangsprijs, MuseumPass en openingstijden voor Hierapolis en Pamukkale worden bijgehouden op de museumpagina (in het Engels) van Turkpidya.

Vragen in het Turks

Laat een zin op uw telefoon zien of spreek hem zelf uit, bij de kassa of in het museum.

Lees verder voor uw bezoek

Bronnen

1. Strabo, Geografie 13.4.14 (H. L. Jones, 1924) — Perseus Digital Library, gecontroleerd op 19‑10‑2026
2. Tacitus, Annalen 14.20 en 14.27 (Church en Brodribb) — Perseus Digital Library, gecontroleerd op 19‑10‑2026
3. Orosius, Geschiedenis tegen de heidenen 7.7.12 — The Latin Library, gecontroleerd op 19‑10‑2026
4. Italiaanse archeologische missie op het terrein van Hierapolis, 22 oktober 2018 — Italiaans ministerie van Buitenlandse Zaken, gecontroleerd op 19‑10‑2026
5. Italiaanse missie in Hierapolis in Frygië — Italiaans ministerie van Buitenlandse Zaken, gecontroleerd op 19‑10‑2026
6. Kaartgegevens en teksten van de informatieborden ter plaatse — OpenStreetMap contributors, ODbL, gecontroleerd op 19‑10‑2026
7. Hierapolis en Pamukkale: ticketprijs en MuseumPass (in het Engels) — Turkpidya-museumtool, gecontroleerd op 19‑10‑2026

De illustraties zijn voor deze gids getekend. De plattegrond is getekend op basis van OpenStreetMap-gegevens.