Hierapolis, città antica: dove si trova e cosa vedere

Hierapolis è la città antica sul crinale sopra i travertini di Pamukkale, nel distretto di Pamukkale, in provincia di Denizli, circa 16 km a nord del centro di Denizli in linea retta (distanze ricavate da OpenStreetMap). Fu fondata da Greci macedoni in età ellenistica. Sulla collina si trovano ancora il teatro, i santuari, la via colonnata, le porte e le mura, oltre alla grotta che Strabone chiamava Plutonio.

Mappa del sito toccare una tappa

Il nord è in alto. Ogni tappa è collocata nella posizione indicata da OpenStreetMap. Le distanze sono misurate in linea retta dal teatro, non lungo i percorsi.

TeatroSantuario di ApolloPloutonionPiscina anticaMuseo archeologicoPorta di FrontinoMartyrion di S. FilippoPorta bizantina sudTravertini di Pamukkale

1. TeatroLe distanze partono da qui

   Il teatro si trova sul lato est del sito. Nel 2018 la missione italiana stava scavando le case adiacenti.

2. Santuario di Apollocirca 0,2 km a ovest del teatro

   Il pannello informativo sul posto indica che il tempio era dedicato ad Apollo Lairbenos, la principale divinità della città nella tarda età ellenistica, e che fu costruito sopra una faglia attiva. Al suo interno fu aggiunta in età severiana una fontana monumentale, il ninfeo del tempio.

3. Ploutonioncirca 0,2 km a ovest del teatro

   Strabone descrive un’apertura «abbastanza grande da lasciar passare un uomo», piena di un vapore così denso che a malapena si vedeva il suolo. I tori condotti all’interno cadevano morti e i passeri che vi gettava morivano subito; i sacerdoti eunuchi di Cibele vi entravano indenni. Nel 2018 la missione ha restaurato il santuario: le gradinate davanti alla grotta, le colonne del portico e un basamento con una copia in marmo della statua di Ade con Cerbero.

4. Piscina anticacirca 0,3 km a ovest del teatro

   Il pannello informativo sul posto indica che il portico ionico (I secolo d.C.) dell’agorà civica accanto alla via colonnata crollò in una piscina formatasi in una frattura causata da un terremoto nel VII secolo d.C.

5. Museo archeologicocirca 0,5 km a sud-ovest del teatro

   Il Museo archeologico di Hierapolis sorge accanto alle Terme centrali (II secolo d.C., secondo il pannello informativo sul posto). Prezzo, MuseumPass e orari sono sulla pagina del museo (in inglese).

6. Porta di Frontinocirca 0,8 km a nord-ovest del teatro

   Il pannello informativo sul posto indica che il proconsole Giulio Frontino la costruì (84–86) come ingresso monumentale alla via principale, larga 14 m, che attraversava tutta la città e proseguiva verso la strada per Laodicea sul Lico. Accanto alla porta, un’iscrizione funeraria recita: «Flavio Zeusi, mercante, che compì settantadue viaggi per mare fino in Italia doppiando capo Malea, costruì questo».

7. Martyrion di S. Filippocirca 0,5 km a nord del teatro

   I pannelli qui indicano il Martyrion di S. Filippo, la Chiesa del Sepolcro, una fontana del santuario (agiasma) e un edificio termale ottagonale.

8. Porta bizantina sudcirca 0,5 km a sud del teatro

   La cinta muraria bizantina ha la sua porta meridionale all’estremità sud del sito. Il pannello presso la porta presenta il sito: Hierapolis, che in greco significa «città sacra».

9. Travertini di Pamukkalecirca 0,7 km a sud-ovest del teatro

   Le terrazze bianche sotto il margine occidentale del sito sono i travertini di Pamukkale. Strabone osserva che l’acqua della sorgente «si rapprende e si trasforma in pietra con tanta facilità» che gli abitanti la convogliavano in fossati per creare recinzioni di pietra.

Dati cartografici © OpenStreetMap contributors, ODbL (verificato il 19.10.2026).

Cinque luoghi da vicino

Ogni illustrazione è stata disegnata per questa guida e corrisponde a una tappa della mappa.

Quattro tappe della sua storia

1. Fondata da Greci macedoniUna nota del Ministero degli Affari Esteri sulla Missione archeologica italiana, che lavora a Hierapolis dal 1957, indica che la città fu fondata da Greci macedoni in età ellenistica (III–II secolo a.C.). Vicino all’ingresso nord si trova una necropoli frigia, scoperta nel 2016 dagli archeologi del Museo di Denizli; le sue strutture risalgono all’VIII–VII secolo a.C.
2. Descritta da StraboneNella sua Geografia (13.4.14), Strabone cita Hierapolis con le sue sorgenti calde e il Plutonio. Racconta che l’acqua si trasforma in pietra, è adatta alla tintura della lana e riempie la città di bagni naturali.
3. Un terremoto sotto NeroneTacito (Annali 14.20 e 14.27) colloca la distruzione di Laodicea a causa di un terremoto nell’anno del quarto consolato di Nerone, il 60 d.C.; la città si riprese senza l’aiuto di Roma. Orosio, nel V secolo, elenca Laodicea, Hierapolis e Colosse come tre città dell’Asia distrutte da un terremoto durante il regno di Nerone.
4. Le mura e l’ultima chiesaUn pannello informativo sul posto indica che la Porta bizantina nord fa parte di un sistema di fortificazioni di età teodosiana (fine del IV secolo), costruito con materiali di reimpiego provenienti dall’agorà. Un altro indica che la chiesa più tarda individuata nel sito fu costruita nei secoli X–XI e abbandonata dopo la battaglia di Manzikert nel 1071.

Biglietti, pass e orari

Il prezzo d’ingresso, il MuseumPass e gli orari di apertura di Hierapolis e Pamukkale sono aggiornati sulla pagina del museo (in inglese) di Turkpidya.

Chiedere in turco

Si può mostrare una frase sul telefono o pronunciarla alla biglietteria o al museo.

Altre letture prima della visita

Fonti

1. Strabone, Geografia 13.4.14 (H. L. Jones, 1924) — Perseus Digital Library, verificato il 19.10.2026
2. Tacito, Annali 14.20 e 14.27 (Church e Brodribb) — Perseus Digital Library, verificato il 19.10.2026
3. Orosio, Storie contro i pagani 7.7.12 — The Latin Library, verificato il 19.10.2026
4. Missione archeologica italiana nel sito di Hierapolis, 22 ottobre 2018 — Ministero degli Affari Esteri, verificato il 19.10.2026
5. Missione italiana a Hierapolis di Frigia — Ministero degli Affari Esteri, verificato il 19.10.2026
6. Dati cartografici e testi dei pannelli informativi sul posto — OpenStreetMap contributors, ODbL, verificato il 19.10.2026
7. Hierapolis e Pamukkale: prezzo del biglietto e MuseumPass (in inglese) — Strumento musei di Turkpidya, verificato il 19.10.2026

Le illustrazioni sono state disegnate per questa guida. La mappa del sito è ricavata dai dati di OpenStreetMap.