Cultura del té en Turquía: costumbres, palabras e historia
Del desayuno a la noche: qué significa el çay en Turquía, las palabras que oyes en la mesa y cómo llegó el té a las colinas del mar Negro.
Tabla de contenido
El té (çay) es la bebida cotidiana de Turquía. El registro del Ministerio de Cultura indica que se toma desde el desayuno hasta la hora de acostarse, y que servir té y tomarlo en compañía expresa amistad, hospitalidad y cortesía. Esta página explica las costumbres, las palabras que oirás y cómo llegó el té a las colinas del mar Negro.
En breve · revisado el 22.10.2026
Un vaso de té
te da la bienvenida.
- Todo el día: el té se toma desde el desayuno hasta la hora de acostarse. Cuando el desayuno está listo, se dice çay hazır: el té está listo.
- Se ofrece, además de comprarse: servir té y tomarlo en compañía expresa amistad, hospitalidad y cortesía. En casa y en el trabajo siempre hay una tetera lista, para la familia o para una visita.
- En un vaso estrecho: el té se sirve en un vaso ince belli (de cintura estrecha), y a menudo se prepara en un çaydanlık, dos teteras superpuestas. El té claro se llama açık y el intenso, demli.
- Limón, azúcar o nada: los turcos llaman a su té tavşan kanı («sangre de conejo») y lo toman a todas horas, con limón, con azúcar o sin nada, según ÇAYKUR, la empresa estatal de té.
- El mayor consumo del mundo: el instituto de economía del Ministerio de Agricultura (TEPGE) sitúa a Turquía en primer lugar por consumo de té por persona: 13,7 kg de hoja fresca, o 3,5–4 kg de té seco, en 2023/24.
Té desde el desayuno hasta la hora de acostarse
El té no se reserva para ocasiones especiales. El registro del ministerio indica que se toma a todas horas y que, después del agua, es la bebida que más se consume a diario.
- En el desayuno: cuando el desayuno está listo, se dice çay hazır, «el té está listo».
- En casa y en el trabajo: siempre hay una tetera lista, para tomar té o para ofrecérselo a una visita.
- Lugares de encuentro: un çay ocağı (hogar del té, el pequeño local donde se prepara y sirve) y un çay bahçesi (jardín de té) son lugares donde la gente se reúne y charla.
- Días especiales: se sirve té en celebraciones, ceremonias, actos y reuniones, cuando se juntan la familia o los invitados.
- Rize: donde se concentra el mayor número de productores y fábricas de té, la vida gira en torno a su cultura, según el ministerio. Las bodas y las fiestas de circuncisión se celebran después de la cosecha, y la gente llama al té yeşil altın, «oro verde».
El azúcar al estilo oriental
Sobre todo en Gümüşhane y Erzurum, y en algunas ciudades de Anatolia oriental, el té se toma kıtlama. El azúcar no se echa en el vaso. Se parten trocitos con tijeras para azúcar (şeker makası) y se mantienen bajo la lengua mientras se bebe el té a sorbos.
Los turcos llaman a su té tavşan kanı, literalmente «sangre de conejo», escribe ÇAYKUR en su informe sectorial. Lo toman a todas horas, con limón, con azúcar o sin nada, como bebida que acompaña la conversación.
El vaso, la tetera y el semaver
El té negro es el que más se cosecha y se toma en Turquía. El registro del ministerio enumera los objetos que surgieron en torno al té y su cosecha. Toca un número.
- ÇaydanlıkDos teteras superpuestas. El agua hierve en la de abajo y el té se infusiona en la de arriba, según explica el fabricante de té Doğuş Çay. El ministerio menciona el çaydanlık y el semaver como utensilios para preparar té.
- İnce belli bardak«De cintura estrecha»: el vaso en el que tradicionalmente se sirve el té, según el ministerio.
- Şeker ve şeker makasıAzúcar y tijeras para azúcar, para tomar el té kıtlama en Erzurum y Gümüşhane.
- Gümüş tepsiLa bandeja de plata es uno de los utensilios especiales del té con valor artístico que enumera el registro del ministerio.
- SemaverUn recipiente tradicional de cobre, latón u otro metal que calienta o hierve el agua para preparar té. Los maestros del cobre lo elaboran con métodos tradicionales, sobre todo en Amasya y Samsun.
- Çay makasıTijeras para cosechar té, que el ministerio incluye entre los utensilios creados para su recolección.
- Ahşap çay sepetiLa cesta de madera donde se deposita la hoja recogida, otro utensilio de la cosecha que menciona el registro.
Para saber qué paquete comprar, cuánto cuesta y cuánto tiempo dejarlo infusionar, consulta la página de marcas de té turco.
Cómo llegó el té a Rize
El té se toma en Estambul desde el siglo XVII. Su cultivo en Turquía no llegó hasta el siglo XX. El primer intento fracasó. El que dio resultado nació de un plan para dar trabajo e ingresos a los habitantes de la costa del mar Negro.
| Año | Qué ocurrió | Fuente |
|---|---|---|
| Siglo XVII | El té se conoce como bebida en Estambul. | Informe de ÇAYKUR |
| 1888 | El ministro de Comercio otomano, İsmail Pachá, hace traer plantones de té de China y plantarlos en Bursa. La plantación fracasa porque el clima no es adecuado para el té. | Informe de ÇAYKUR |
| 1917 | Un grupo enviado a estudiar Batum (hoy Batumi, en Georgia) informa de que la costa oriental del mar Negro, con condiciones de cultivo similares, podría producir té y cítricos. Uno de sus miembros también señala la elevada suma que se paga por el té importado. | Página de historia e informe de ÇAYKUR |
| 1924 | Tras la Primera Guerra Mundial, la región sufre desempleo y una fuerte emigración. Con el informe de 1917 en mente, el parlamento aprueba una ley sobre el cultivo de avellanas, naranjas, mandarinas, limones y té en Rize y Borçka. Zihni Derin queda al frente de los trabajos relacionados con el té. | Página de historia de ÇAYKUR |
| 1937 | Se compran semillas de té en Batum: 20 toneladas. Con ellas se crean plantaciones. Después llegan más semillas: 30 toneladas en 1939 y 40 toneladas en 1940. | Página de historia e informe de ÇAYKUR |
| 1938 | La primera cosecha: 135 kg de hoja fresca. El primer té negro: 30 kg. | Informe de ÇAYKUR |
| 1940 | Una ley del té exige una licencia a quien establezca una plantación de té. | Página de historia de ÇAYKUR |
| 1946 | La primera fábrica de té abre en Fener, Rize, con capacidad para 60 toneladas al día. | Informe de ÇAYKUR |
| 1964 | La producción de té alcanza el nivel del consumo nacional y cesan las importaciones. Después comienzan las exportaciones en pequeñas cantidades. | Informe de ÇAYKUR |
| 1971–1984 | ÇAYKUR se funda en 1971 y gestiona el té como monopolio estatal hasta que una ley de 1984 abre el sector a las empresas privadas. | Informe de TEPGE |
| 2022 | La UNESCO inscribe la cultura del çay en su lista. El ministerio menciona programas de intercambio con Azerbaiyán entre sus medidas de salvaguardia. | Ministerio de Cultura y Turismo |
Por qué Rize y el té en cifras
El té turco crece en la costa oriental del mar Negro. TEPGE contabiliza unas 81.000 hectáreas y 1,4 millones de toneladas de hoja fresca en 2024, y reparte la cosecha entre cuatro provincias. Las tablas de TEPGE citan como fuente a TÜİK, el Instituto de Estadística de Turquía.
- Cuatro provincias: Rize produjo el 68 % de la hoja fresca de 2024, Trabzon el 19 %, Artvin el 11 % y Giresun el 2 %.
- Una temporada de seis meses: el té se cosecha de mayo a octubre, en tres brotaciones (crecimiento de hojas nuevas).
- Plantaciones junto a las fábricas: la hoja recogida empieza a estropearse de inmediato, por lo que debe llegar rápido a una planta de procesamiento. Las plantaciones y las plantas deben estar en la misma región.
- Montañas junto al mar: en Rize, las montañas discurren paralelas al mar. «Rize Çayı» es una denominación de origen registrada desde el 26.03.2021, vinculada al clima, al suelo y a cómo se cultiva y procesa allí la hoja.
- Por persona: TEPGE contabiliza 13,7 kg de hoja fresca en 2023/24, o 3,5–4 kg de té seco, y sitúa a Turquía en primer lugar del mundo.
Çay en la UNESCO
El Ministerio de Cultura inscribió la cultura del çay en su inventario nacional el 12.03.2020. El registro indica que esta cultura abarca los conocimientos, las habilidades y las costumbres de cultivar, preparar, servir y tomar té. La lista del ministerio de elementos de Turquía en la UNESCO la recoge como «Cultura del Çay (té), símbolo de identidad, hospitalidad e interacción social» (2022). Entre las medidas para mantener viva la tradición, el registro menciona programas de intercambio con Azerbaiyán.
Marcas, precios y preparación
Qué paquete comprar, cuánto cuesta y cuánto tiempo dejarlo infusionar se explica en otra página: la de marcas de té turco, con una calculadora de preparación y el precio por 100 gramos.
Respuestas rápidas
¿Cuánto té se toma en Turquía?
TEPGE sitúa a Turquía en primer lugar del mundo por consumo de té por persona: 13,7 kg de hoja fresca, o 3,5–4 kg de té seco, en 2023/24. Las tablas de TEPGE citan a TÜİK como fuente.
¿Qué significan açık y demli?
Claro e intenso. Pide açık para un té más claro y demli para uno más intenso.
¿Qué es tavşan kanı?
Literalmente, «sangre de conejo». El informe sectorial de ÇAYKUR dice que los turcos llaman así a su té y lo toman a todas horas, con limón, con azúcar o sin nada.
¿Qué es kıtlama?
Una forma de tomar té que se encuentra sobre todo en Gümüşhane y Erzurum, y en algunas ciudades de Anatolia oriental. El azúcar no se echa en el vaso. Los trocitos que se parten de un terrón con tijeras para azúcar se mantienen bajo la lengua mientras se bebe el té a sorbos.
¿Cuándo empezó a cultivarse té en Turquía?
La primera cosecha fue en 1938, tras una ley de 1924 para Rize y Borçka y una compra de semillas en 1937. Un primer intento en Bursa, en 1888, fracasó.
¿El té turco solo procede de Rize?
La mayor parte sí: Rize produjo el 68 %, Trabzon el 19 %, Artvin el 11 % y Giresun el 2 % de la hoja fresca de 2024, según TEPGE.
Fuentes y fechas de revisión
Las páginas siguientes se revisaron el 22.10.2026. Todos los datos de esta página proceden de alguna de ellas.
- Çay Kültürü / Tea Culture — Ministerio de Cultura y Turismo (T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı), Dirección de Patrimonio Vivo: registro de la cultura del çay en el inventario nacional, inscrita el 12.03.2020, revisado el 22.10.2026
- UNESCO Somut Olmayan Kültürel Miras Listelerinde Türkiye — Ministerio de Cultura y Turismo (T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı), Dirección de Patrimonio Vivo: la inscripción de la cultura del çay (2022) en las listas de Turquía en la UNESCO, revisado el 22.10.2026
- Çay Kültürü, Kimlik, Misafirperverlik ve Sosyal Etkileşim Sembolu — Ministerio de Cultura y Turismo (T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı), Dirección de Patrimonio Vivo: página del registro de la inscripción en la lista de la UNESCO, revisado el 22.10.2026
- Çaykur’un Tarihçesi — ÇAYKUR, la empresa estatal de té: su página de historia, revisado el 22.10.2026
- 2015 Çay Sektörü Raporu — ÇAYKUR: informe del sector del té de 2015 (los capítulos «Çay kültürleri» y «Türkiye’de çayın tarihçesi»), revisado el 22.10.2026
- Çay Ürün Raporu 2025 — Ministerio de Agricultura y Silvicultura (T.C. Tarım ve Orman Bakanlığı), TEPGE, el instituto de economía agraria del ministerio: informe sobre el té, publicación 414, septiembre de 2025. Sus tablas citan a TÜİK como fuente, revisado el 22.10.2026
- Rize Çayı — Dirección de Cultura y Turismo de Rize: registro de la indicación geográfica del té de Rize (registrada el 26.03.2021), revisado el 22.10.2026
- Çay Kültürü — Doğuş Çay, un fabricante privado de té: cómo se usa el çaydanlık, revisado el 22.10.2026
