Jerusalem unter den Osmanen

Etwa vier Jahrhunderte lang war Jerusalem ein osmanischer Bezirk (sancak), mit einer Unterbrechung von 1831 bis 1840. In dieser Zeit ließen die Sultane die Stadtmauer neu errichten und Wasser zu den Brunnen leiten. Hürrem Sultans gestiftete Küche versorgte Hunderte Gäste und Arme. Das Gericht führte Register, die bis heute erhalten sind.

Wer die Stadt verwaltete und wie lange

In ganzen Jahren wird die osmanische Herrschaft in Jerusalem auf die Zeit von 1517 bis 1917 datiert. TDV setzt den Beginn vermutlich im Oktober 1516 an, bevor Sultan Selim I. die Stadt am 29. Dezember 1516 erreichte, und das Ende im Dezember 1917. Jerusalem war stets ein Bezirk. Die übergeordnete Provinz wechselte; ab 1872 unterstand der Bezirk unmittelbar der Zentralregierung. Die Zuordnung zu den Provinzen und die Bauvorhaben der Sultane am Haram al-Scharif, dem ummauerten Heiligtum mit der al-Aqsa-Moschee und dem Felsendom, beschreibt Osmanisches Palästina.

«Zwischen 1517 und 1917, vier volle Jahrhunderte lang, gehörten die Gebiete Jerusalems und Palästinas zu den friedlichsten Regionen des osmanischen Staates und zu jenen, die die meisten Leistungen erhielten.»

Mehmet İpşirli, Studie über osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem, 2016, aus dem Türkischen übersetzt. TDV ergänzt, dass die Stadt unter Süleyman dem Prächtigen «das goldene Zeitalter ihrer Geschichte erlebte».

Ab dem 18. Jahrhundert besetzten örtliche Familien die wichtigsten Ämter der Stadt.

Muftis

Die Familie Ebü’l-Lutf bekleidete am häufigsten das Amt des Muftis, eines Rechtsgelehrten, der Rechtsgutachten erteilt.

Oberhaupt der Nachkommen des Propheten

Der nakîbüleşraf wurde meist aus der Familie Hüseynî gewählt.

Gerichtsbeamte und Bürgermeister

Die höheren Gerichtsbeamten und die Bürgermeister stammten meist aus der Familie Hâlidî.

Bezirksstatthalter

Im 18. Jahrhundert stammten die meisten Statthalter des Bezirks aus den örtlichen Familien Tûkān und Nimr.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem.

Die Mauer und ihre Tore

Süleyman I. ließ die Mauer in fünf Jahren, 1536–1540, auf Fundamenten aus früheren Zeiten errichten. Sie ist mehr als 3 km lang und mehr als 12 m hoch, mit 34 Türmen und 7 Toren.

Die Mauer in vier Zeilen

• Fünf Jahre: 1536–1540.
• Ältere Fundamente: Die Mauer folgt Fundamenten aus früheren Zeiten.
• Datierte Tore: Sechs der sieben tragen eine Tafel mit dem Baujahr.
• Erster Schritt: Die Arbeiten begannen mit der Instandsetzung des Felsendoms.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem.

Wasser: Becken, Rohre und Brunnen

Jerusalem hatte keine eigene Quelle für sauberes Wasser. Die Wasserversorgung beruhte auf Regenwasser, das in eigens angelegten Becken gesammelt wurde. Süleyman ließ sauberes Regenwasser in drei großen Becken neben der Festung sammeln, die er zwischen Hebron und Jerusalem erbaut hatte. Tonrohre (künk) mit genau abgestimmtem Gefälle leiteten es zur al-Aqsa-Moschee und zum Felsendom. Ein Teil floss zu Brunnen (çeşme) und öffentlichen Trinkbrunnen (sebil) in der Stadt.

Er ließ auch die Kanäle aus Bethlehem und Hebron instand setzen, die Becken zur Verteilung des städtischen Wassers erneuern und sechs Brunnen bauen, fünf davon innerhalb der Mauer. Später mussten die Anlagen repariert werden. Osmanische Dokumente halten dies fest:

26.01.1574

Selim II. befiehlt dem Festungswart (dizdar), die Tonrohre von Süleymans Wasserversorgung zu reparieren. Sie wurden bei Angriffen beschädigt, mit denen Wasser entwendet oder auf Felder geleitet werden sollte.

1585

Murad III. entsendet einen Palastbeamten (saray çavuşu), um gemeinsam mit dem Richter (kadı) von Jerusalem die verfallenen Becken zwischen Jerusalem und Hebron zu reparieren. Dafür steht eigens bestimmtes Geld bereit.

1850

Unter Sultan Abdülmecid I. werden die Wasserleitungen gründlicher instand gesetzt. Das Wasser erreicht wieder die al-Aqsa-Moschee und die Stadt. Die Honoratioren der Stadt senden eine Dankschrift (mahzar) nach Istanbul.

1866

Die Auslässe und Wasserläufe des Bachs Ayn-i Salih nahe Bethlehem werden instand gesetzt.

1900

Zum 25. Regierungsjahr Abdülhamids II. werden am Babü’l-Halil in Jerusalem ein Brunnen und eine Zisterne (sarnıç) gebaut.

1901

Die Leitungen dreier Quellen, die 18 Brunnen von Süleymans Stiftung versorgten, waren beschädigt. Für die Reparatur sind 600.000 kuruş verzeichnet.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem; TDV «Kudüs».

Stiftungen: Wie Küchen, Schulen und Konvente finanziert wurden

Eine Stiftung (türkisch vakıf, arabisch waqf) besteht aus Vermögen, dessen Erträge einem festgelegten Zweck dienen. In Jerusalem finanzierten solche Stiftungen Wasseranlagen, Schulen, Konvente und Suppenküchen. Die größte einzelne Anlage ist die von Hürrem Sultan.

Hürrem Sultans Anlage, 1551

1. 1551 gegründet Süleymans Frau stiftete eine Anlage mit Moschee, Schule (medrese), Gasthaus (han), Herberge (ribat) und Suppenküche (imaret).
2. Erträge aus Land Sie bestimmte viele Dörfer und weite Ländereien in Syrien und Palästina, überwiegend nahe Remle, zur Deckung der Kosten.
3. 1558 erweitert Nach ihrem Tod fügte Süleyman die Ländereien von vier Dörfern nahe Sayda hinzu.
4. Mahlzeiten Die Küche versorgte Hunderte Gäste, Sufis (sûfî, Mitglieder mystischer Orden), Medresenschüler und Arme.

Die Medresen der Stadt lebten von Stiftungen. Viele Sufi-Konvente (tekke) und Zellen (zâviye) lagen nahe der al-Aqsa-Moschee und dem Damaskustor. Die Orden Mevlevi, Shâzilî, Rifâ‘î und Ahmedî wirkten am religiösen und kulturellen Leben der Stadt mit. Ab dem 18. Jahrhundert verloren die Medresen an Bedeutung. Das lag vor allem daran, dass ihre Stiftungen schwächer wurden. Diese lagen nicht nur in Jerusalem, sondern auch in Anatolien, Ägypten und Syrien.

Die surre, ein Beutel mit Geld und Geschenken, der jedes Jahr aus Istanbul und Ägypten geschickt wurde, ging nach Mekka und Medina sowie nach Jerusalem und Hebron. Sie war Jerusalems wichtigste Einnahmequelle.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; TDV «Surre»; İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem.

Gerichte und ihre Register

Ein Richter (kadı) oder sein Stellvertreter führte ein Gerichtsregister (sicil) über die vor Gericht behandelten Angelegenheiten. Die Register dokumentieren Rechtsbeziehungen zwischen Menschen aller Schichten. Historiker nutzen sie als eine Hauptquelle für die Sozial- und Lokalgeschichte osmanischer Städte.

Jerusalems Registerreihe

626 Register ab 1530, lückenlos bis auf 1574–1576. 416 davon stammen aus osmanischer Zeit.

Ein Register

Schmal und lang, etwa 15 × 45 cm. Im Durchschnitt etwa 100 Seiten und 400–500 Einträge.

Ihr Inhalt

Urteile und Verträge, Nachlässe und Eheschließungen, Preislisten und Ernennungen, Einträge zu Zünften und Stiftungen sowie Abschriften kaiserlicher Erlasse (ferman). Das kalligrafische Zeichen des Sultans auf solchen Erlassen ist die Tughra.

Ein Beispiel

Jerusalems Gerichtsregister Nr. 70, Seiten 18–50, wird als Beleg für die Erweiterung von Hürrem Sultans Stiftung um vier Dörfer im Jahr 1558 angeführt.

Bibliotheken

Die Register enthalten Einzelheiten zu den privaten Bibliotheken der Stadt.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Şer‘iyye sicilleri»; TDV «Kudüs».

Gemeinschaften Seite an Seite

Während der gesamten osmanischen Herrschaft lebten Muslime, Christen und Juden in der Stadt. Die osmanischen Volkszählungen des 16. Jahrhunderts erfassten sie nach Haushalten (hâne); die Volkszählung von 1849 zählte Personen.

Zu den Muslimen zählten Araber und Menschen aus Anatolien, Nordafrika, Indien und Zentralasien. Die nordafrikanische Gruppe war groß. Die Christen umfassten syrische, jakobitische, armenische, griechische, melkitische, serbische, fränkische (westeuropäische) und georgische Gruppen. Die jüdische Gemeinde wuchs im 16. Jahrhundert, weil die Osmanen einem Teil der aus Spanien vertriebenen Juden erlaubten, sich in Jerusalem niederzulassen. Ab 1538 ist sie in drei Vierteln belegt. 1525–26 hatte die Stadt zehn Viertel.

1617 verzeichnete ein polnischer Reisender 12 Haushalte einheimischer Armenier, 20 bis 30 koptische Haushalte, einige Griechen und vier Klöster: ein armenisches, ein griechisches, ein fränkisches und ein serbisches.

Großbritannien eröffnete 1838 das erste Konsulat. Preußen, Frankreich, Österreich und Russland folgten. In die 1840er Jahre fallen drei kirchliche Veränderungen: die Einrichtung eines englisch-deutschen protestantischen Bistums 1841, der Umzug des griechisch-orthodoxen Patriarchen von Istanbul nach Jerusalem 1845 und die Wiedererrichtung des lateinischen Patriarchats 1847.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; TDV «Millet».

Die Stadt im 19. Jahrhundert

Der Staat versuchte, europäische Eingriffe zu begrenzen und Jerusalem zu modernisieren. Er richtete eine Stadtverwaltung, städtische Dienste und Verbindungen zur Küste ein.

1863

Die Stadtverwaltung und ein Rat zur Verwaltung des Bezirks werden eingerichtet. Ihre Aufgaben: Straßenreinigung, Kanalisation, Beleuchtung, Straßenplanung und Baumpflanzungen.

1865

Der Telegraf erreicht die Stadt.

1868

Die Straße Jerusalem–Jaffa wird eröffnet.

1872

Der Bezirk wird als mutasarrıflık selbstständig und untersteht unmittelbar der Zentralregierung.

1886

Eine Polizei wird eingerichtet.

1891

Das städtische Krankenhaus wird eröffnet. İpşirli datiert den Beginn seines Betriebs auf 1890.

1892

Die Eisenbahn Jerusalem–Jaffa wird eröffnet.

1895

Impfvorschriften werden erlassen.

1900

Ein öffentlicher Trinkbrunnen nahe dem Jaffator und ein Uhrturm auf dem Tor.

1. UhrturmTDV datiert einen Uhrturm auf dem Jaffator auf 1900.
2. Das TorAuf Türkisch Yafa Kapısı, Jaffator: eines der sieben Tore von Süleymans Mauer.
3. Die MauerMehr als 3 km lang und mehr als 12 m hoch.
4. Der PlatzPferdekutschen und Karren stehen am Tor. Die Straße nach Jaffa wurde 1868 eröffnet, die Eisenbahn 1892.

Ab der zweiten Hälfte des Jahrhunderts verlagerten Investitionen aus dem Ausland die Bautätigkeit vor die Stadtmauer. Neben den staatlichen Schulen nahm die Zahl der Missionsschulen zu.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem.

Menschen und Handel

Jerusalem hatte wenig Ackerland und keine Rohstoffe für die Industrie. Die Stadt lag abseits der wichtigsten Handelswege. Ihre Haupteinnahmen verdankte sie ihrer religiösen Bedeutung: Pilger und Reisende dreier Glaubensrichtungen brachten Handwerk und Handel Arbeit.

1806 zählte ein deutscher Reisender mindestens 700 Handwerker und Kaufleute in der Stadt. Einnahmen kamen aus Steuern und Verkäufen an Besucher, besonders von Andenken. Die wichtigste Quelle war die surre aus Istanbul und Ägypten. Dazu kamen Gelder, die Juden im Ausland ihren Glaubensgenossen in der Stadt schickten, und die Unterstützung europäischer Königreiche für Christen.

Ab den 1850er Jahren wuchs die Stadt, die Bautätigkeit nahm zu und die Arbeitslosigkeit sank. Die Seifenherstellung ging in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts zurück. Die Herstellung von Andenken verlagerte sich nach Bethlehem.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs».

Schwere Jahre, jeweils in einer Zeile

• 1660er–1670er Jahre: Streitigkeiten über Rechte an den heiligen Stätten zwischen der lateinischen Kirche sowie der griechischen und armenischen Kirche führten zu blutigen Zusammenstößen, vor allem zwischen lateinischen und griechisch-orthodoxen Christen.
• 1702–1705: Ein Statthalter erhöhte die Steuern. Darauf folgte ein Aufstand, den der Statthalter von Damaskus 1705 gewaltsam niederschlug.
• 1825–1826: Dörfer nahe der Stadt erhoben sich gegen Rekrutierungen und Steuern und nahmen die Stadt ein. Ende 1826 kehrte Ruhe ein.
• 1834–1838: Aufstände mit der Stadt als Zentrum während der ägyptischen Herrschaft.
• 1865, 1890, 1902: Choleraepidemien, die in Jerusalem viele Menschenleben kosteten.
• Mai 1915: Das Tagebuch eines Soldaten erwähnt am 20.05.1915 Heuschreckenschwärme und am 24.05.1915 vier Fälle von Fleckfieber an einem Tag im Viertel Bab Hutta.

Süleymans Mauer steht noch heute. Auch die Fliesen, die die oberen Fenster des Felsendoms einrahmen, stammen aus seiner Zeit.

Quellen, geprüft am 03.11.2026: TDV «Kudüs»; TDV «Kubbetü’s-sahre»; İpşirli, Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem; Lehrmaterial der University of Arizona zum Ersten Weltkrieg.

Quellen und Grenzen

Die Darstellung endet im Dezember 1917. Die Fotografien stammen von Wikimedia Commons, jeweils mit Urheber, Datum, Lizenz und Dateiseite.

1. TDV İslâm Ansiklopedisi (Islam-Enzyklopädie der Türkischen Religionsstiftung), Eintrag «Kudüs», Abschnitt zur osmanischen Zeit — geprüft am 03.11.2026
2. TDV İslâm Ansiklopedisi, Eintrag «Kubbetü’s-sahre» (der Felsendom) — geprüft am 03.11.2026
3. TDV İslâm Ansiklopedisi, Eintrag «Millet», Abschnitt zum osmanischen Staat — geprüft am 03.11.2026
4. TDV İslâm Ansiklopedisi, Eintrag «Surre» — geprüft am 03.11.2026
5. TDV İslâm Ansiklopedisi, Eintrag «Şer‘iyye sicilleri» (Gerichtsregister) — geprüft am 03.11.2026
6. Mehmet İpşirli, «Osmanlı’nın Kudüs’e sağlık alanında hizmetleri» (Osmanische Gesundheitsdienste in Jerusalem), Seiten 80–85, Sommerausgabe 2016, PDF auf der Website der Istanbul Medipol University — geprüft am 03.11.2026
7. University of Arizona Center for Middle Eastern Studies, Lehrmaterial «Documents on the Effects of WWI on Ottoman Civilians», mit Zitaten aus dem Tagebuch eines Soldaten (University of California Press, 2011) — geprüft am 03.11.2026