Jérusalem Ottomane: Histoire, Architecture et Vie Quotidienne

Pendant près de 400 ans, entre 1517 et 1917, l’Empire ottoman a régné sur Jérusalem (avec une brève interruption dans les années 1830), façonnant la ville à travers son architecture, sa politique de gouvernance et la vie quotidienne de ses habitants.

J’ai tenté de rendre mes recherches aussi exhaustives que possible, en couvrant divers aspects de la vie sous la domination ottomane.

Introduction

En tant que passionné d’histoire, j’ai toujours été fasciné par la période ottomane à Jérusalem. Je m’appelle Abdullah, et mon intérêt pour le passé impérial m’a récemment poussé à explorer en profondeur l’histoire de Jérusalem sous le règne ottoman.

En étudiant de nombreux ouvrages et chroniques passionnants, j’ai découvert que les Ottomans ont laissé un héritage incroyable à Jérusalem durant leurs quatre siècles de présence, de 1516 à 1917. Laissez-moi partager avec vous quelques points forts de mes explorations dans la Jérusalem ottomane.

Dans mes recherches, j’ai essayé de répondre aux questions suivantes:

• À quoi ressemblait la vie quotidienne dans la Jérusalem ottomane?
• Qu’est-ce que les Ottomans ont construit à Jérusalem?
• Quels étaient les droits des non-musulmans sous la domination ottomane?
• Quelle a été la contribution des sultans ottomans à Jérusalem?

Enfin, j’ai essayé d’imaginer la vie des habitants sous l’Empire ottoman à travers des récits de vie fictifs basés sur des faits historiques.

Services publics, démographie et économie dans la Jérusalem ottomane

Au XIXe siècle, l’État ottoman a pris des mesures pour moderniser Jérusalem tout en gérant l’influence croissante des puissances européennes et les changements démographiques de la ville.

Services municipaux

En 1863, la municipalité de Jérusalem a été créée. L’accent a été mis sur l’amélioration des infrastructures:

• Services de nettoyage, système d’égouts, pavage des rues et éclairage public.
• Projets d’aménagement paysager, comme la plantation d’arbres.
• Ouverture de l’hôpital municipal en 1891.
• Création d’une force de police en 1886.

Des institutions culturelles ont également vu le jour, comme le musée de Jérusalem, ainsi que des théâtres turcs, arabes et français.

Évolution de la population

Au XIXe siècle, la population de Jérusalem a crû rapidement. En 1849, la ville comptait environ 11 700 habitants: 6 184 musulmans, 3 744 chrétiens et 1 790 juifs.

En 1870, ce nombre atteignait 20 000 personnes. En 1890, on comptait plus de 40 000 habitants, les juifs devenant alors le groupe le plus nombreux.

En 1900, on estime que la population était de 55 000 habitants: 10 000 musulmans, 10 000 chrétiens et 35 000 juifs.

Situation économique

Jérusalem n’était pas un grand centre commercial en raison du manque de terres agricoles et d’industrie. Cependant, les pèlerinages ont stimulé le commerce et l’artisanat.

• Les secteurs actifs comprenaient le textile, la tannerie, la savonnerie et le travail des métaux.
• Les exportations étaient dirigées vers l’Égypte, Rhodes et Dubrovnik. Les importations provenaient d’Égypte, de Syrie, d’Istanbul, d’Irak et de Chine.
• Le tourisme et les pèlerinages généraient des revenus et une forte demande de souvenirs. Au XIXe siècle, plus de 700 artisans travaillaient dans les souks de la ville.
• Les bourses « Surre » provenant d’Istanbul et d’Égypte constituaient également d’importantes sources de revenus.

Transports

Les liaisons de transport se sont considérablement améliorées au XIXe siècle.

• Le télégraphe est arrivé à Jérusalem en 1865.
• La route Jaffa-Jérusalem a été inaugurée en 1868.
• La ligne de chemin de fer Jaffa-Jérusalem a été mise en service en 1892.

Ces avancées ont stimulé le tourisme, le commerce et les connexions avec l’étranger.

Éducation et culture

• Les écoles et les madrasas ont décliné à mesure que les fondations religieuses (waqf) s’affaiblissaient après le XVIIIe siècle.
• Les loges soufies (tekke) et les zawiyas proposaient également un enseignement religieux en complément des madrasas.
• Comme dans tout l’empire, une forte augmentation des écoles publiques modernes et des écoles missionnaires a eu lieu après le milieu du XIXe siècle.

Carte ottomane de Jérusalem en 1861

Sur cette image, vous pouvez observer une carte ottomane de Jérusalem datant de 1861, montrant l’intérieur de la ville et ses environs immédiats.

La domination ottomane à Jérusalem: 1517-1917

Sous le règne ottoman, Jérusalem a connu une période rare de paix et de tranquillité qui a duré plus de 400 ans. Les Ottomans ont administré et développé la ville durant cette période via plusieurs sultans marquants:

1. Yavuz Sultan Selim (Selim Ier):

• 1517: Conquête de Jérusalem par les Ottomans.
• Bataille de Marj Dabiq et annexion de Damas.
• Visite de la mosquée Al-Aqsa et promesses de réformes économiques.
• Accord avec le roi d’Espagne pour permettre aux chrétiens de visiter Jérusalem moyennant une taxe.

2. Soliman le Magnifique: 1520-1566

• Restauration et extension de la citadelle et des murailles de Jérusalem.
• Restauration et transformations de la mosquée Al-Aqsa.
• Ouverture de nouvelles portes et rénovation des tuiles du Dôme de la Chaîne.
• Construction d’un complexe caritatif (tekke) au nom de son épouse, Roxelane (Hürrem Sultan).
• Sécurisation de la route entre Jérusalem et Jaffa en la confiant à la tribu Ebigavsh.

3. Sultan Mourad IV: 1623-1640

• Période marquée par les menaces extérieures et les troubles internes.
• Construction d’une forteresse sur la route Jérusalem-Hébron pour la sécurité de la ville.
• La citadelle comprenait une mosquée et des casernes pour 40 soldats et un gouverneur (Dizdar).

4. Sultan Abdülmecid Ier: 1839-1861

• A ordonné et financé la restauration de la mosquée Al-Aqsa.
• Croissance démographique et expansion des quartiers hors des murs de Jérusalem à partir de 1858.

5. Sultan Abdülaziz: 1861-1876

• Développement significatif de Jérusalem, incluant la construction de routes et de bazars.
• Rues de Jérusalem pavées de marbre.
• 30 000 pièces d’or ottomanes dépensées pour la décoration et la restauration d’Al-Aqsa et de la mosquée d’Omar.
• 1867: Début d’une phase de développement remarquable.
• 1892: Construction de la ligne ferroviaire entre Jérusalem et Jaffa.

6. Sultan Abdülhamid II: 1876-1909

• Développement majeur des infrastructures de la ville.
• Extension et entretien des routes urbaines.
• Connexion de Jérusalem avec La Mecque, Médine, Istanbul et Damas via la gare de Jérusalem.

Observations historiques

• Selim Ier a pris le contrôle et initié les engagements diplomatiques, mais est décédé avant de réaliser tous ses projets.
• Soliman le Magnifique s’est concentré sur le développement architectural, méritant le titre de « second architecte de Jérusalem ».
• Mourad IV a maintenu le contrôle ottoman malgré les menaces internes et externes.
• Abdülmecid Ier a initié de grands projets de restauration alors que la ville commençait à s’étendre hors les murs.
• Abdülhamid II a apporté une contribution remarquable à la connectivité de la ville, préfigurant la fin de l’ère impériale étudiée avec Sultan Vahdettin plus tard.

Transformer le paysage urbain

Les Ottomans ont laissé une empreinte spectaculaire sur Jérusalem en entreprenant de vastes projets de construction.

Des murailles pour fortifier la Ville Sainte

La structure ottomane la plus monumentale est sans doute l’emblématique muraille de Jérusalem. Soliman le Magnifique fit ériger ces remparts de 5 km entre 1536 et 1540, une œuvre titanesque. Environ 2,5 km enserrent la Vieille Ville, tandis que des extensions courent vers le sud et l’ouest.

Trente-quatre tours de guet et sept portes rythment ces murs de pierre blonde, qui s’élèvent jusqu’à 12 m de haut et atteignent 3 m d’épaisseur par endroits. Cette forteresse a protégé Jérusalem pendant des siècles.

Mécénat architectural et prestige

Les souverains ottomans successifs ont financé de magnifiques édifices publics, religieux et caritatifs. Ils cherchaient à asseoir leur légitimité par l’architecture. Parmi les monuments phares:

• La fontaine du Sultan Soliman (1527) pour approvisionner les habitants près du mont du Temple.
• Le complexe de Roxelane (1551) comprenant une mosquée, une madrasa, une auberge et une cuisine publique.
• De nombreux petits bassins, aqueducs et réservoirs alimentant toute la ville.

Structures civiles pour le bien-être

Avec l’expansion de Jérusalem à la fin de l’époque ottomane, les services se sont multipliés:

• Le conseil municipal créé en 1863 a mis en place le pavage des rues et l’aménagement paysager.
• Dès 1860, des écoles, des hôpitaux, des forces de police et des casernes de pompiers ont vu le jour.
• La poste et le télégraphe ont relié Jérusalem au reste du monde après 1850.

Gouverner une mosaïque sacrée

Pour diriger Jérusalem, les Ottomans devaient concilier différentes confessions et flux de pèlerins.

Droits et privilèges: le système des Millets

Les Ottomans organisaient les religions minoritaires en Millets semi-autonomes. Les communautés orthodoxe, arménienne et juive élisaient leurs propres chefs et géraient leurs affaires internes.

Les privilèges incluaient l’exemption de service militaire contre le paiement d’une taxe. Certaines restrictions existaient, comme la limitation de la construction de nouvelles églises ou de la sonnerie des cloches.

Gestion des relations multiconfessionnelles

Malgré des tensions occasionnelles, les incidents étaient minimisés par la politique ottomane:

• Des soldats gardaient les routes de pèlerinage pour assurer la sécurité.
• Différents groupes chrétiens se voyaient attribuer des horaires de culte séparés au Saint-Sépulcre pour réduire les conflits.
• Les autorités arbitraient les litiges sur les lieux saints, comme par un firman (décret) du XVIIIe siècle réglant l’accès au Tombeau de la Vierge Marie.

Équilibre des pouvoirs et influences

Dès les années 1830, des consulats européens s’ouvrirent à Jérusalem, exerçant une influence sur leurs protégés religieux. Les mesures de centralisation ottomanes visaient à limiter cette ingérence étrangère, notamment en administrant Jérusalem directement depuis Istanbul après 1872.

La vie quotidienne des Hiérosolymitains ottomans

Grâce à mes lectures, j’ai tenté d’imaginer la vie quotidienne des habitants de Jérusalem sous le règne ottoman.

Cette partie est purement narrative et toute ressemblance avec la réalité historique précise de personnages ayant existé est fortuite.

La journée de Yusuf (Musulman):

Je m’appelle Yusuf. Je me réveille avant l’aube, au moment où le muezzin entonne l’appel mélodieux à la prière depuis le minaret d’Al-Aqsa. Après avoir prié, je traverse la Vieille Ville.

En me rendant à ma boutique, je croise un garde ottoman patrouillant dans les rues. Sa présence rassure et permet à chacun de vaquer à ses occupations en paix.

Dans mon commerce de textiles au bazar, je déroule des soies persanes colorées et des cotons égyptiens. Mes premiers clients arrivent: des femmes locales cherchant des tissus pour coudre de nouveaux habits et des marchands venus d’autres villes de Palestine. On y trouve parfois de magnifiques tapis anatoliens importés de la capitale.

Plus tard dans la matinée, mon ami Saleh passe et nous partageons un café importé du Yémen tout en discutant des nouvelles de l’empire.

À midi, je ferme boutique pour aller prier à Al-Aqsa. Dans l’après-midi, je croise mon ami Elias, un tailleur de pierre chrétien qui travaille à la rénovation du Saint-Sépulcre. Malgré nos fois différentes, nous sommes unis par notre identité de sujets ottomans.

Le soir, en rentrant chez moi, je salue ma voisine juive Rebecca qui se hâte pour le Shabbat. Nous vivons en harmonie, respectant les traditions de chacun sous la protection du Sultan.

La journée d’Elias (Chrétien):

Je suis Elias, un chrétien orthodoxe grec de l’Empire ottoman. Après le petit-déjeuner, je me rends au Saint-Sépulcre. Pendant que nous réparons le tombeau du Christ, mes collègues et moi discutons en grec, notre langue maternelle, tout en travaillant la pierre.

À midi, nous partageons le pain entre artisans chrétiens. Nous nous rappelons la patience nécessaire pour œuvrer dans ce lieu saint. L’après-midi est consacré au polissage des pierres et au nettoyage des murs noircis par la fumée des cierges séculaires.

Le soir, en rentrant dans mon quartier, j’entends les cloches des églises et les appels des mosquées s’harmoniser au coucher du soleil. Cela me rappelle la diversité qui peut prospérer lorsque la tolérance est maintenue, comme c’est le cas sous l’administration ottomane.

La journée de Rebecca (Juive):

Je suis Rebecca, une mère juive vivant sous l’Empire ottoman. Après avoir cuit la hallah pour le Shabbat, je me rends au mikvé avec mes enfants, sans craindre les discriminations que les juifs subissent ailleurs. Nous échangeons des salutations avec nos voisins musulmans et chrétiens, tous sujets de droit ottoman.

De retour chez moi, je prépare le dîner. J’utilise des épices achetées à un marchand grec ottoman qui a pu déplacer son commerce d’Istanbul à Jérusalem sans difficulté. En allumant les bougies du Shabbat, je récite une prière pour la santé du Sultan, qui accorde protection aux juifs sur l’ensemble de ses terres.