Sultão Abdülmecid I: O Reformador e Criador do Dolmabahçe

O Sultão Abdülmecid I entrou para a história otomana como o grande inovador. Seu reinado (1839-1861) marcou o início da Turquia moderna: ele impulsionou as profundas reformas Tanzimat, abriu o império culturalmente ao Ocidente e deixou um legado monumental com o Palácio Dolmabahçe. No entanto, sua era também foi marcada por crises severas desde o conflito com o Egito até a dispendiosa Guerra da Crimeia.

Linhagem e Família

Abdülmecid nasceu em 25 de abril de 1823 em Constantinopla (hoje Istambul). Ele era filho do sultão reformista Mahmud II e de Bezmiâlem Valide Sultan. Sua educação foi revolucionária para um príncipe otomano: ele recebeu uma formação de influência ocidental e foi o primeiro sultão a falar francês fluentemente, a língua da diplomacia na época.

Seu harém e sua família eram numerosos. Entre suas principais consortes (Kadın Efendi) destacavam se:

• Servetseza Kadın (Esposa principal/Başkadin)
• Şevkefza Kadın (Mãe do Sultão Murad V)
• Tirimüjgan Kadın (Mãe do Sultão Abdülhamid II)
• Gülcemal Kadın (Mãe do Sultão Mehmed V Reşad)
• Gülistu Kadın (Mãe do Sultão Mehmed VI Vahideddin)
• Rahime Perestu Kadın (Mãe adotiva de Abdülhamid II e posterior Valide Sultan)

Ascensão ao Trono em Tempos Turbulentos

Quando Abdülmecid subiu ao trono em 2 de julho de 1839 logo após a morte de seu pai ele tinha apenas 16 anos. O império enfrentava uma crise existencial: o exército otomano acabara de perder a Batalha de Nizip para o governador egípcio Muhammad Ali Pasha, e o almirante Ahmed Fevzi Pasha entregou toda a frota aos egípcios.

A desintegração só foi evitada pela intervenção das grandes potências europeias (Grã Bretanha, Rússia, Áustria e Prússia). A Convenção de Londres de 1840 estabeleceu a paz: Muhammad Ali recebeu o governo hereditário do Egito, mas teve de devolver a Síria, Creta e a frota otomana. Este episódio evidenciou o quanto a sobrevivência do império já dependia da diplomacia europeia.

A Lenda da Ajuda à Irlanda (1847)

Um capítulo fascinante de seu reinado até hoje é a ajuda otomana durante a Grande Fome na Irlanda (Great Famine). É historicamente comprovado que o Sultão Abdülmecid doou 1.000 libras esterlinas (uma quantia considerável para a época). Uma carta de agradecimento de notáveis irlandeses ao sultão ainda é preservada nos arquivos otomanos.

Persiste também a narrativa de que o sultão pretendia doar 10.000 libras, mas foi impedido por diplomatas britânicos para não envergonhar a Rainha Vitória (que doou 2.000 libras). A história de três navios otomanos que teriam descarregado alimentos secretamente no porto de Drogheda, apesar do bloqueio britânico, faz parte do folclore local na Irlanda embora os registros oficiais não ofereçam provas definitivas. O fato é que o brasão da cidade de Drogheda (estrela e crescente) já existia séculos antes, mas hoje é interpretado com orgulho pelos habitantes como símbolo desta amizade histórica.

A Era das Reformas Tanzimat

O legado político mais importante de Abdülmecid foi a modernização consistente do Estado. Com o Hatt ı Şerif de Gülhane (3 de novembro de 1839) e o posterior Hatt ı Hümayun (1856), ele garantiu a todos os súditos independentemente da religião a proteção da vida, honra e propriedade.

Resumo de suas principais reformas:

• Finanças: Introdução das primeiras cédulas otomanas (Kaime) em 1840.
• Símbolos: Padronização da bandeira turca (estrela e crescente em fundo vermelho) em 1844 e introdução do hino nacional (Mecidiye Marşı).
• Militar: Implementação do serviço militar obrigatório (1843/44) em substituição aos recrutamentos arbitrários.
• Direito e Administração: Criação de tribunais modernos baseados no modelo francês e estruturação de uma burocracia centralizada.
• Educação: Fundação do Ministério da Educação (1857) e planejamento da primeira universidade (Darülfünun), essencial para o que hoje conhecemos como o ensino superior na Turquia.
• Direitos Humanos: Proibição do tráfico de escravos (fechamento do mercado de escravos de Istambul em 1847), embora a escravidão como instituição ainda não tivesse sido totalmente abolida.

A Guerra da Crimeia e a Armadilha da Dívida

A Guerra da Crimeia (1853-1856), na qual o Império Otomano lutou ao lado da Grã Bretanha e da França contra a Rússia, trouxe a vitória militar e a neutralização do Mar Negro (Paz de Paris em 1856), mas teve um preço alto. Para financiar o conflito, o sultão teve de contrair os primeiros empréstimos estrangeiros em 1854. Este foi o início de uma espiral de endividamento que levou o império à dependência financeira da Europa nas décadas seguintes.

Palácio Dolmabahçe: Luxo no Bósforo

O Sultão Abdülmecid queria provar que o Império Otomano era um Estado europeu moderno. Para isso, deixou o tradicional Palácio Topkapı e mandou construir, entre 1843 e 1856, o Palácio Dolmabahçe. A construção consumiu somas imensas: o custo foi de cinco milhões de liras de ouro otomanas, o equivalente a cerca de 35 toneladas de ouro.

Pelos preços atuais do ouro (projeção para dezembro de 2025, aprox. 2.750 USD/onça), esse valor equivaleria hoje a uma soma astronômica de mais de 3 bilhões de dólares. Somente para a decoração dos tetos, estima se que foram usadas até 14 toneladas de folha de ouro. Quem deseja apreciar este esplendor hoje pode fazê lo de forma magnífica; o palácio é especialmente impactante visto da água, por isso muitos visitantes gostam de alugar um iate em Istambul para admirar a fachada em toda a sua extensão.

A decoração interior também era de classe mundial: candelabros de cristal gigantescos e tapetes preciosos adornavam os salões. Até hoje, a qualidade e o design desses itens influenciam a reputação das melhores marcas de têxteis lar turcas, refletindo uma tradição de luxo secular.

Morte e Sucessão

O Sultão Abdülmecid I faleceu em 25 de junho de 1861 com apenas 38 anos, vítima de tuberculose a mesma doença que afetou outros membros de sua família. Ele foi sepultado próximo à Mesquita Yavuz Selim, em Istambul. Seu sucessor foi seu meio irmão, o Sultão Abdülaziz, que inicialmente deu continuidade à política de reformas, mas também teve de lidar com o peso esmagador das dívidas.