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Abdülmecid I foi um dos sultões mais influentes do período tardio do Império Otomano. Seu reinado (1839–1861) coincidiu com a ascensão de movimentos nacionalistas, a busca por alianças com potências da Europa Ocidental e o arranque das reformas do Tanzimat, que remodelaram o Estado.
Origem e família
Abdülmecid nasceu em 25 de abril de 1823, em Istambul, filho do sultão Mahmud II e de Bezmiâlem Sultan. Pertencente à dinastia de Osman, descende de uma linha de soberanos que remonta a Ertuğrul Gazi.
Consortes e filhos
O sultão teve diversas consortes (kadın e ikbal). As fontes variam nos números e grafias, mas entre as mais conhecidas estão: Servetseza Kadın, Tirimüjgan Kadın (mãe de Abdülhamid II), Düzdidil Kadın, Şevkefza Kadın (mãe de Murad V), Gülcemal Kadın (mãe de Mehmed V Reşad), Verdicenan Kadın, Nükhetseza Hanım e Perestu Kadın (mãe adotiva de Abdülhamid II). Teve vários filhos e filhas; entre os herdeiros mais notáveis estão Murad V, Abdülhamid II e Mehmed V.
Formação e interesses
Educado no palácio, Abdülmecid recebeu instrução de inspiração europeia, falava fluentemente francês e apreciava literatura e música clássica. Desde jovem demonstrou inclinação reformista, em continuidade à agenda modernizadora de seu pai.
Ascensão ao trono e a crise egípcia (1839–1841)
Abdülmecid subiu ao trono em 2 de julho de 1839, aos 16 anos, em meio à guerra otomano-egípcia. Pouco antes, o Império sofrera a derrota de Nizip e sua frota fora levada para Alexandria pelo almirante Ahmed Fevzi Paşa, a serviço de Mehmet Ali do Egito. Com apoio diplomático britânico, austríaco, prussiano e russo, a crise foi solucionada em 1840–1841: Mehmet Ali recebeu o governo hereditário do Egito em troca da devolução da frota e da lealdade ao sultão.
O Tanzimat e as reformas internas
O marco inicial do Tanzimat foi o Hatt-ı Şerif de Gülhane (1839), seguido pelo Hatt-ı Hümayun (1856). Essas cartas imperiais proclamaram garantias de vida, honra e propriedade a todos os súditos, buscaram reorganizar o Estado e aproximar suas instituições dos modelos administrativos europeus.
Entre as medidas adotadas no período de Abdülmecid, destacam-se:
- Moeda e finanças: emissão da primeira moeda de papel (kaime, 1840) e reestruturação fiscal segundo influências francesas.
- Direito e justiça: novos códigos penal (1840, revisto em 1858) e comercial (1850); tribunais civis e penais reorganizados; fortalecimento do Conselho de Justiça.
- Administração e educação: criação do Meclis-i Maarif-i Umumiye (Conselho de Educação Pública, 1847), estabelecimento do Ministério da Educação e patrocínio do Encümen-i Dâniş (academia de ciências, 1851). Projetou-se a universidade imperial (Darülfünun) e fundou-se a Mekteb-i Osmani em Paris (1857).
- Terra e propriedade: Código de Terras de 1858, que consolidou o registro e reforçou direitos de propriedade.
- Igualdade civil: o Hatt-ı Hümayun (1856) ampliou direitos para não muçulmanos e autorizou, em princípio, seu serviço militar; na prática, prevaleceu a isenção mediante taxa (bedel-i askerî).
- Símbolos do Estado: padronização da bandeira vermelha com crescente e estrela (1844) e adoção do Mecidiye Marşı como hino de corte.
- Tráfico de escravos: medidas gradativas contra o comércio de escravos, com decretos e acordos bilaterais restringindo importações e mercados ao longo dos anos 1840–1850.
A Grande Fome da Irlanda (1845–1849)
Chegadas as notícias da fome, Abdülmecid manifestou intenção de enviar auxílio financeiro significativo e efetivamente doou £1.000 às vítimas, dentro dos protocolos diplomáticos da época. Há relatos populares sobre navios otomanos que teriam entregue alimentos na Irlanda e sobre uma ligação direta desse episódio ao brasão do clube Drogheda United; tais relatos são objeto de debate histórico e não contam com comprovação documental inequívoca.
Guerra da Crimeia (1853–1856)
As tensões com a Rússia levaram o Império Otomano à Guerra da Crimeia. Em 1854, firmou-se uma aliança com o Reino Unido e a França. As principais frentes foram o Mar Negro, a Crimeia e o Cáucaso; os aliados cercaram e tomaram Sevastopol (1855), enquanto os russos conquistaram Kars. O Tratado de Paris (30 de março de 1856) restaurou em grande medida o status quo e neutralizou o Mar Negro.
Para custear o esforço de guerra, o Estado contraiu seu primeiro empréstimo externo em 1854, no valor de aproximadamente £3 milhões (cerca de 75 milhões de francos franceses), seguido por novos empréstimos em 1855.
Arquitetura e patrocínio cultural: o Palácio Dolmabahçe
Construído entre 1843 e 1856, o Palácio Dolmabahçe foi o primeiro grande palácio otomano de estilo europeu em Istambul. Custos reportados à época indicam cifras elevadas, tradicionalmente equivalentes a dezenas de toneladas de ouro, refletindo o luxo do projeto. O gasto coincidiu com o período da Guerra da Crimeia, aumentando a pressão sobre o tesouro imperial.
Morte e sucessão
Abdülmecid I morreu de tuberculose em 25 de junho de 1861, em Istambul, aos 38 anos. Foi sepultado na Mesquita Yavuz Selim. Seu meio‑irmão mais novo, sultão Abdülaziz, filho de Pertevniyal Sultan, subiu ao trono em sua sucessão.
