Sultan Vahdettin: Der letzte osmanische Sultan Mehmed VI.

Der osmanische Sultan Mehmed VI., bekannt als Sultan Vahdettin, war der letzte Herrscher des Osmanischen Reiches, der sowohl das Sultanat als auch das Kalifat in einer Person vereinte. Seine Regierungszeit markierte das dramatische Ende einer über sechs Jahrhunderte andauernden Dynastie.

Während Sultan Vahdettin der letzte de facto regierende Sultan war, fungierte sein Nachfolger und Cousin, Abdülmecid Efendi, nach der Abschaffung des Sultanats nur noch für kurze Zeit als spirituelles Oberhaupt (Kalif), ohne weltliche Macht auszuüben.

Abstammung und Familie von Sultan Vahdettin

Sultan Mehmed VI. entstammte der prestigeträchtigen Dynastie des Hauses Osman. Er war der Sohn von Sultan Abdülmecid I. und der Enkel von Sultan Mahmud II. Seine Ahnenreihe lässt sich bis zu Osman I., dem Gründer des Reiches, zurückverfolgen.

Sultan Vahdettin führte im Laufe seines Lebens mehrere Ehen. Zu seinen Gemahlinnen gehörten:

• Nazikeda Kadın: Seine erste Frau und Hauptgemahlin, mit der er drei Töchter hatte (Fenire, Fatma Ulviye, Rukiye Sabiha).
• İnşirah Hanım
• Müveddet Kadın: Sie ist die Mutter seines einzigen Sohnes, Prinz Mehmed Ertuğrul.
• Nevvare Hanım
• Nevzad Hanım

Sultan Vahdettins Leben vor der Thronbesteigung

Sultan Vahdettin wurde am 14. Januar 1861 im Dolmabahçe-Palast in Istanbul geboren. Er erlitt schon früh schwere Verluste: Sein Vater, Sultan Abdülmecid I., starb, als Vahdettin erst fünf Monate alt war. Auch seine Mutter, Gülüstü Kadın Efendi, verlor er im Alter von nur vier Jahren. Daraufhin wurde er von seiner Stiefmutter Şayeste Hanım großgezogen.

Ausbildung und Interessen

In seiner Jugend besuchte Mehmed heimlich mit Freunden Vorlesungen an der Madrasa (religiöse Hochschule) und nahm Privatunterricht. Diese Ausbildung verschaffte ihm eine fundierte Kompetenz in religiösen Fragen, die ihm später als Sultan und Kalif zugutekam.

Er studierte islamisches Recht (Scharia), Koranexegese, Hadith-Wissenschaften sowie Arabisch und Persisch. Zudem interessierte er sich für den Sufismus und besuchte Lehrzirkel des Naqshbandi-Ordens.

Neben der Theologie galt seine Leidenschaft der Kunst. Er nahm Unterricht in verschiedenen Disziplinen, las viel und entwickelte ein besonderes Talent für Kalligraphie und Musik. Er war ein begabter Kalligraph und komponierte mehrere Musikstücke, was seine kulturelle Vielseitigkeit unterstreicht. Mehr über die kulturelle Bedeutung solcher Künste finden Sie in unserem Artikel über Kunsthandwerk in der Türkei.

Die Regierungsjahre: Ein Reich am Abgrund

Mehmed VI. bestieg den Thron am 4. Juli 1918 nach dem Tod seines Bruders Mehmed V. Reşad. Zu diesem Zeitpunkt befand sich das Osmanische Reich bereits in einer katastrophalen Lage, da es den Ersten Weltkrieg an der Seite der Mittelmächte verloren hatte.

Das vorrangige Ziel des neuen Sultans war es, den Krieg zu beenden und den Staat mit möglichst geringen Verlusten aus dem Konflikt zu führen, nachdem das Reich bereits enorme Zerstörungen erlitten hatte.

Kurz nach seiner Machtübernahme wurde am 30. Oktober 1918 der Waffenstillstand von Mudros unterzeichnet. Dieser Vertrag hatte verheerende Folgen: Die alliierten Streitkräfte besetzten Istanbul und übernahmen die Kontrolle über die strategisch wichtigen Meerengen (Bosporus und Dardanellen) sowie wichtige Festungen. Das einst mächtige Osmanische Reich, das jahrhundertelang weite Teile der Welt regiert hatte, wurde faktisch entmachtet.

Infolge des Waffenstillstands wurde die osmanische Armee demobilisiert. Häfen, Eisenbahnen und Kommunikationswege fielen unter alliierte Kontrolle. Im Kaukasus mussten sich die osmanischen Truppen auf die Vorkriegsgrenzen zurückziehen.

Sultan Vahdettin und Mustafa Kemal Atatürk

Nach der Kapitulation entsandte der Sultan Mustafa Kemal Pascha (den späteren Atatürk) als Armeeinspektor nach Ostanatolien. Offiziell lautete der Auftrag, die Ordnung wiederherzustellen und die Bedingungen der Alliierten durchzusetzen. Doch diese Mission wurde zum Funken für den türkischen Befreiungskrieg.

Historiker debattieren bis heute über die genauen Intentionen des Sultans. Während einige Quellen ihn als Gegner der Nationalbewegung darstellen, berichten andere von einem entscheidenden Gespräch im Yıldız-Palast vor Mustafa Kemals Abreise. Laut Überlieferungen, die auch Atatürk später bestätigte, sagte der Sultan zu ihm:

Paşa, du hast dem Staat bisher viele Male gedient. Du kannst das Land retten!

Unabhängig von der ursprünglichen Absicht nutzte Mustafa Kemal Pascha diese Position, um den Widerstand gegen die Besatzung zu organisieren. Er gründete die Große Nationalversammlung in Ankara, die den Waffenstillstand ablehnte und die Autorität der Istanbuler Regierung nicht mehr anerkannte. Eine Schlüsselfigur in dieser Zeit war auch die Schriftstellerin und Aktivistin Halide Edip Adıvar, die die nationale Bewegung unterstützte.

Die Spannungen eskalierten, als die Istanbuler Regierung unter dem Druck der Briten die „Kuvâ-i İnzibâtiyye” (Ordnungskräfte) gründete, um die nationale Bewegung („Kuvâ-yi Milliye”) zu bekämpfen. Dies führte zu einem tiefen Bruch zwischen dem Sultanat in Istanbul und der Nationalbewegung in Ankara.

Am 10. August 1920 unterzeichnete die Regierung des Sultans den Vertrag von Sèvres, der die Aufteilung Anatoliens unter den Siegermächten vorsah. Die Regierung in Ankara lehnte diesen Vertrag strikt ab und kämpfte erfolgreich für die Unabhängigkeit, was schließlich zur Gründung der modernen Türkei führte.

Abschaffung des Sultanats und Exil

Nach dem Sieg im Befreiungskrieg schaffte die Große Nationalversammlung der Türkei am 1. November 1922 das Sultanat offiziell ab. Damit endete die politische Macht der Osmanen.

Am 17. November 1922 verließ Sultan Vahdettin Istanbul an Bord des britischen Kriegsschiffs HMS Malaya. Er reiste zunächst nach Malta und ließ sich später an der italienischen Riviera nieder.

Kurz nach seiner Abreise, am 19. November 1922, wählte die Nationalversammlung seinen Cousin Abdülmecid Efendi zum neuen Kalifen. Es ist wichtig zu betonen, dass Abdülmecid nur noch als religiöses Oberhaupt fungierte, während Mehmed VI. Vahdettin als der letzte Sultan in die Geschichte einging.

Im Exil protestierte Mehmed VI. gegen diese Entwicklung und erklärte, er habe weder auf das Sultanat noch auf das Kalifat verzichtet. Seine letzten Jahre waren jedoch von politischer Isolation geprägt.

Tod des letzten osmanischen Sultans

Sultan Vahdettin verstarb am 16. Mai 1926 in Sanremo, Italien, an Herzversagen. Sein Tod war von finanziellen Nöten überschattet. Seine Tochter Sabiha Sultan hatte große Schwierigkeiten, die Mittel für die Beerdigung aufzubringen und die Schulden zu begleichen, sodass der Sarg des Sultans zeitweise beschlagnahmt wurde, bevor er schließlich in Damaskus beigesetzt werden konnte.

Heute erinnert die Geschichte von Sultan Vahdettin an den komplexen Übergang vom Osmanischen Reich zur modernen Republik, deren Gründung wir heute an den nationalen Feiertagen in der Türkei gedenken.