Aziz Sancar: da Anatólia ao Prêmio Nobel de Química
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Poucos cientistas conseguem unir reconhecimento mundial e um apego tão firme às próprias raízes. Aziz Sancar é um desses nomes raros: Nobel de Química, referência global em reparo do DNA e, até hoje, um pesquisador ativo que nunca deixou de afirmar de onde veio.
Neste artigo, você encontra um panorama completo sobre a vida de Aziz Sancar — da infância em Savur às descobertas científicas que mudaram a biologia molecular, passando pela família, formação, carreira e legado.
O primeiro período da vida de Aziz Sancar
Nascimento e Família
Aziz Sancar nasceu em 8 de setembro de 1946. Cresceu como o sétimo de oito irmãos em uma família de renda modesta em Savur, na província de Mardin. Seus pais trabalhavam na agricultura e não tiveram acesso à educação formal, mas eram categóricos em um ponto: estudo era o único caminho para mudar de vida.
O resultado fala por si. Todos os irmãos concluíram o ensino superior. Dois seguiram carreira nas Forças Armadas Turcas, outro formou-se em engenharia mecânica. A dedicação ao serviço público também aparece na família: seu primo de segundo grau, Mithat Sancar, tornou-se deputado.
Aziz Sancar nunca abriu mão de sua identidade. Questionado sobre etnia, responde sem rodeios: “Sou turco, só isso”. Essa postura se reflete em suas visitas frequentes a Anıtkabir, o mausoléu de Mustafa Kemal Atatürk.
Paixões
Na juventude, Sancar não vivia só de livros. Jogava futebol como goleiro e chegou a sonhar com a seleção nacional. Com o tempo, percebeu que seu talento maior estava no laboratório. A escolha pela ciência veio cedo — e foi definitiva.
Educação e Carreira
Após o ensino médio, Aziz Sancar ingressou na Faculdade de Medicina da Universidade de Istambul em 1963. Embora tivesse grande interesse por bioquímica, seguiu a medicina por orientação de professores e exerceu a profissão por um período em sua cidade natal.
A curiosidade científica falou mais alto. Com uma bolsa NATO–TÜBİTAK, foi para a Universidade Johns Hopkins e, depois, para a Universidade do Texas em Dallas. Ali, sob a orientação de Claud Stanley Rupert, iniciou os estudos que o tornariam referência mundial em reparo do DNA.
Cargos e Prêmios de Distinção
Ao longo da carreira, Sancar passou por instituições como Yale e consolidou sua trajetória na Universidade da Carolina do Norte. Publicou centenas de artigos científicos, livros de referência e formou gerações de pesquisadores.
Mesmo décadas após o Nobel, ele segue ativo. Em 2026, liderou pesquisas de destaque sobre terapias combinadas contra o glioblastoma na Universidade da Carolina do Norte, com resultados publicados em revistas científicas de alto impacto.
Obras de caridade
Fora do laboratório, Aziz Sancar atua para fortalecer a comunidade acadêmica turca nos Estados Unidos. Ao lado da esposa, fundou a Fundação Aziz & Gwen Sancar e criou o projeto Carolina Turkish House, que apoia estudantes e promove intercâmbio cultural.
trampolins para o sucesso
Determinando a se destacar na bioquímica, Sancar mudou-se definitivamente para os EUA em 1973.
No laboratório de Claud S. Rupert, na Universidade do Texas em Dallas, sua dedicação rendeu um doutorado em biologia molecular em 1977.
Após enfrentar recusas por falta de publicações, conseguiu uma posição em Yale. Em 1982, ingressou na Universidade da Carolina do Norte, onde se tornaria Professor Sarah Graham Kenan de Bioquímica e Biofísica.
Vida pessoal
Foi em Dallas que Aziz Sancar conheceu Gwen Boles Sancar, hoje professora de bioquímica na mesma universidade onde ele atua.
Mesmo estabelecido nos EUA, retornou à Turquia em 1976 para cumprir o serviço militar obrigatório, mantendo o vínculo com seu país.
Revelações de pesquisa
Desde a pós-graduação, Sancar concentrou-se no cromóforo da fotoliase, investigando como bactérias reparavam danos causados pela radiação ultravioleta, usando tecnologia de DNA de ponta.
Suas pesquisas evoluíram do estudo da E. coli à compreensão detalhada dos mecanismos de reparo do DNA e do relógio circadiano em mamíferos.
Premios e honras
- MD, Summa Cum Laude (1º da turma de 625)
- PhD, Universidade do Texas em Dallas
- Academia Nacional de Ciências dos EUA
- Academia Nacional de Medicina
- Prêmio Nobel de Química
premio Nobel
Aziz Sancar recebeu o Prêmio Nobel de Química por suas descobertas sobre o reparo do DNA, ao lado de Paul Modrich e Tomas Lindahl. Seu trabalho explicou, em nível molecular, como células corrigem danos genéticos.
A cerimônia do Prêmio Nobel e um gesto comovente
“Foi a revolução educacional de Atatürk e da República da Turquia que me tornou digno deste prémio.”
Aziz Sancar
Sancar doou a medalha e o diploma do Nobel a Anıtkabir, onde permanecem expostos como símbolo de gratidão e identidade nacional.
Principais conclusões
- Aziz Sancar saiu do interior da Turquia para se tornar referência mundial em bioquímica.
- É um cientista ativo até hoje, liderando pesquisas em 2026.
- Seu trabalho explicou mecanismos essenciais de reparo do DNA.
- O orgulho de suas origens sempre guiou suas escolhas.
