I migliori posti da visitare in Kazakistan: la tua guida completa
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Dimenticate tutto ciò che credete di sapere sugli “Stan”. Il Kazakistan non è solo immenso (è vasto quanto l’intera Europa occidentale!), è anche il parco giochi d’avventura probabilmente più sottovalutato al mondo. Mentre la maggior parte dei viaggiatori immagina solo steppe infinite, qui troverete skyline ultramoderni che fanno concorrenza a Dubai e canyon che ricordano il Grand Canyon negli Stati Uniti.
Con oltre 20 milioni di abitanti e un’economia leader in Asia Centrale, il Paese si sta trasformando rapidamente. Dopo la recente riforma amministrativa, il territorio è diviso in 17 regioni (precedentemente 14). Per i viaggiatori italiani è più semplice che mai: l’ingresso è esente da visto per soggiorni fino a 30 giorni.
Perché inserire il Kazakistan nella vostra lista dei desideri
Il Kazakistan è un mix affascinante. Circa il 70% della popolazione è musulmana, circa il 17% cristiana (principalmente russa ortodossa). Questa fusione di radici turche, eredità russa e moderna influenza globale rende il Paese unico. Una curiosità per le vostre conversazioni: sebbene confini con Cina e Russia, non confina con la Mongolia, nonostante la cultura nomade leghi profondamente entrambi i popoli.
La capitale è tornata ufficialmente a chiamarsi Astana (dopo essere stata brevemente Nur Sultan tra il 2019 e il 2022). Ecco i miei luoghi preferiti per il vostro viaggio nel 2025, suddivisi tra cultura e natura.
Highlights culturali: Architettura e Storia
1. Mausoleo di Khoja Ahmed Yasawi (Turkistan)
Questo è l’edificio più importante del Kazakistan e Patrimonio dell’Umanità UNESCO. Fu commissionato dal grande Tamerlano alla fine del XIV secolo, ma non fu mai completato: la facciata d’ingresso manca ancora oggi, come testimoniano le impalcature di legno e i mattoni a vista. Proprio questo è il suo fascino! All’interno si trova il Taykazan, un enorme calderone di bronzo. Per molti kazaki, la visita qui rappresenta un piccolo pellegrinaggio.
2. Moschea Hazrat Sultan (Astana)
Questa moschea è un gigante ed è considerata una delle più grandi dell’Asia Centrale. Può ospitare fino a 10.000 fedeli e appare come un palazzo orientale delle Mille e una notte, trapiantato nel cuore della steppa moderna. Osservate i delicati ornamenti kazaki che si fondono armoniosamente con la calligrafia islamica tradizionale.
3. Palazzo della Pace e della Riconciliazione (Astana)
Progettata dalla stella dell’architettura Norman Foster, questa piramide alta 62 metri è il simbolo della tolleranza religiosa. La sommità è decorata con vetrate che rappresentano colombe, simbolo delle 130 nazionalità che vivono in Kazakistan. Consiglio da insider: visitate il teatro dell’opera nel seminterrato; l’acustica è fenomenale.
4. Moschea Nur Astana
Prima della costruzione della Moschea Hazrat Sultan, questo era il centro religioso della città. Le dimensioni sono simboliche: l’altezza della cupola di 40 metri rappresenta l’età del profeta Maometto alla sua prima rivelazione, mentre i minareti alti 63 metri simboleggiano la sua età alla morte. Si trova in una posizione pittoresca sulla riva sinistra del fiume.
5. Cattedrale di Zenkov (Almaty)
Un vero capolavoro situato nel Parco Panfilov. Spesso si dice che sia stata costruita “senza un singolo chiodo”. Si tratta di un bel mito: i chiodi sono stati usati per il tetto e l’intonaco, ma la struttura portante in legno è effettivamente incastrata in modo geniale. Grazie a questa costruzione flessibile, la cattedrale è stata uno dei pochi edifici a sopravvivere al devastante terremoto del 1911. Oggi è considerata uno degli edifici in legno più alti al mondo.
6. Museo degli strumenti musicali popolari kazaki
Sempre situato nel Parco Panfilov, questo edificio in legno sembra uscito da una fiaba russa. Se volete saperne di più sulla “Dombra” (lo strumento nazionale a corde), questo è il posto giusto. Cercate di visitarlo durante le dimostrazioni dal vivo: il suono è inconfondibile.
7. Museo Centrale di Stato (Almaty)
Per gli appassionati di storia è una tappa obbligatoria: qui viene narrata la storia del Kazakistan dall’Età del Bronzo all’era dei Khan, fino all’indipendenza moderna. Un pezzo forte è la replica dell'”Uomo d’Oro”, un guerriero scita la cui armatura è composta da migliaia di placchette d’oro.
Meraviglie della natura: Oltre ogni immaginazione
8. Petroglifi di Tamgaly
Da non confondere con Tamgaly Tas! Questo sito UNESCO si trova a circa 170 km da Almaty e offre una delle collezioni più importanti al mondo di incisioni rupestri (petroglifi) risalenti all’Età del Bronzo. Le “divinità dalla testa di sole” sono il motivo più celebre. Portate scarpe robuste e molta acqua: sul posto c’è pochissima ombra.
9. Riserva della Biosfera di Korgalzhyn
Sapevate che in Kazakistan ci sono i fenicotteri? Korgalzhyn è la colonia di nidificazione più settentrionale al mondo per i fenicotteri rosa. Il periodo migliore per la visita è da maggio a settembre. È un paradiso per gli ornitologi, ma non dimenticate il repellente per insetti: la natura qui è davvero selvaggia.
10. Charyn Canyon
Il “fratello minore” del Grand Canyon. In particolare, la “Valle dei Castelli”, con le sue bizzarre formazioni rocciose rosse, è spettacolare. Simile ai paesaggi della Cappadocia, lo scenario qui sembra provenire da un altro pianeta. Un consiglio: venite al tramonto, quando la roccia si accende di un rosso intenso.
11. Kok Basar (Almaty)
Il “Bazar Verde” è il cuore pulsante di Almaty. Qui dovete assolutamente provare la famosa mela “Aport” (Almaty si traduce letteralmente come “padre della mela”). È anche il luogo perfetto per trovare prodotti in feltro o frutta essiccata: contrattare è d’obbligo!
12. Torre di Bayterek (Astana)
Il simbolo della capitale. La torre rappresenta il mitico albero della vita, sulla cui chioma l’uccello Samruk depone un uovo d’oro (il sole). La piattaforma panoramica si trova esattamente a 97 metri d’altezza, un riferimento all’anno 1997, quando Astana divenne capitale. Poggiate la mano nell’impronta dorata del primo presidente ed esprimete un desiderio: è la tradizione.
Consigli pratici per il vostro viaggio
Che siate alla ricerca di avventure selvagge o preferiate viaggiare come un locale tra città futuristiche, il Kazakistan è pronto ad accogliervi. Preparate le valigie: la steppa vi chiama!
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