Empire ottoman et États-Unis : traité et envoyés

Le 11.02.1830, trois négociateurs américains présentèrent leurs lettres de créance (les lettres qui indiquent au nom de qui un envoyé parle) au ministre des Affaires étrangères de Turquie, et les deux États se reconnurent mutuellement. Un traité suivit le 07.05.1830, une légation (le bureau d’un envoyé) ouvrit à İstanbul (Constantinople) en 1831, et elle devint une ambassade en 1906. Les relations furent rompues le 20.04.1917 et rétablies le 17.02.1927.

Reconnaissance : 11.02.1830

Selon l’Office of the Historian, une équipe de négociateurs américains composée du capitaine James Biddle, de David Offley et de Charles Rhind présenta ses lettres de créance au ministre des Affaires étrangères de Turquie le 11.02.1830. L’Office appelle cela « le premier acte formel d’engagement diplomatique et de reconnaissance » entre l’Empire ottoman et les États-Unis. La reconnaissance signifie qu’un État accepte un autre État comme un État avec lequel traiter. L’équipe négocia ensuite un traité de navigation et de commerce, sujet du chapitre suivant.

Ce que dit le ministère

Le ministère des Affaires étrangères de Turquie écrit que les relations entre les deux pays « se sont développées depuis la fin du 18e siècle grâce au commerce maritime autour des ports turcs de la Méditerranée », et que cette période « est considérée comme le début des premiers contacts ».

Ministry of Foreign Affairs of Türkiye, Relations between Türkiye and the United States of America · vérifié le 31.10.2026

Le traité du 07.05.1830, article par article

Les Statutes at Large des États-Unis reproduisent le texte du « Traité avec la Porte ottomane », daté du 07.05.1830, « ratifié le 02.02.1831 », avec la proclamation du président du 04.02.1832. Son préambule dit qu’aucun traité ni aucune convention n’avait existé « jusqu’alors » entre « la Sublime Porte » et les États-Unis. La Sublime Porte est le gouvernement ottoman ; la photographie de couverture de 1918 s’intitule « la Sublime Porte » et montre la porte d’entrée du palais du grand vizir. Chaque fiche ci-dessous donne la règle principale de l’un des neuf articles, avec les mots mêmes du traité entre guillemets ; les deux pages numérisées contiennent le texte intégral.

Le traité fut cité à nouveau en 1876. Le 08.06.1876, le secrétaire d’État, Hamilton Fish, répondit à une note sur les droits d’importation ottomans de 20 % en se référant « au traité de 1830 » et en attendant que l’on n’exige pas des marchands américains des droits plus élevés « que ceux exigés des marchands de la nation la plus favorisée » (Foreign Relations of the United States, 1876, document 326).

1831 : la légation et l’échelle des rangs

L’Office of the Historian date la légation américaine à Constantinople (İstanbul) du 13.09.1831, jour où David Porter présenta ses lettres de créance comme chargé d’affaires. Une légation est le bureau d’un envoyé ; son nom turc est elçilik (légation). Un chargé d’affaires, en turc maslahatgüzar (chargé d’affaires), dirige une mission sans avoir le rang d’envoyé ; c’est le premier rang sur la liste.

David Porter, 1780–1843

Nommé

15.04.1831

Lettres de créance

13.09.1831, comme chargé d’affaires

Mandat renouvelé

02.01.1832, après confirmation du Sénat ; le premier mandat avait été accordé pendant une interruption des travaux du Sénat

Promu

23.05.1840, au rang de ministre résident (nommé le 03.03.1839)

Mort à son poste

03.03.1843

Office of the Historian, David Porter · vérifié le 31.10.2026

La liste des chefs de mission présente quatre rangs, dans leur ordre de première apparition. Le registre sous le cadran représente les 27 entrées ; les mêmes entrées figurent dans son tableau.

1. Chargé d’affaires, 1831David Porter, lettres de créance du 13.09.1831. Le chef d’une légation sans rang d’envoyé.
2. Ministre résident, 1840David Porter encore, à partir du 23.05.1840. Un chef de légation d’un rang supérieur à celui de chargé d’affaires.
3. Envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, 1882Lewis Wallace, à ce rang à partir du 04.09.1882. Un envoyé doté des pleins pouvoirs pour agir au nom de son État.
4. Ambassadeur, 1906John G.A. Leishman, lettres de créance du 05.10.1906. Le chef d’une ambassade, le plus élevé des quatre rangs.

1862 : un ordre sur les corsaires et un décret sur les armes

Le 06.05.1862, Edward Joy Morris, le ministre résident américain à Constantinople, écrivit au secrétaire d’État, William H. Seward, et envoya une copie du « vizerial de la Sublime Porte » qui fermait les ports et les eaux ottomans aux « corsaires ou autres navires agissant contre la navigation des États-Unis ». Un ordre viziriel est un ordre du grand vizir, le principal ministre du sultan. Un corsaire, en turc dans l’ordre korsan (corsaire), est un navire privé qu’un gouvernement autorise à attaquer les navires d’autres États. Morris ajoutait que « les navires de guerre des États-Unis ne sont soumis à aucune restriction quelle qu’elle soit. »

Morris qualifia la procédure de « confirmation de l’esprit libéral et amical » qui, selon ses mots, marquait les relations du gouvernement ottoman avec les États-Unis.

1906 : l’ambassade

Jusqu’en 1906, la mission américaine à Constantinople était une légation. L’Office of the Historian date l’élévation de la légation au rang d’ambassade du 18.06.1906 et consigne les lettres de créance de John G.A. Leishman comme ambassadeur le 05.10.1906. Une nomination désigne la personne ; les lettres de créance, remises à l’arrivée, marquent le début de la mission. C’est pourquoi l’Office donne deux dates. Il est la première entrée de la liste au rang d’ambassadeur ; auparavant, il était envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire.

Après Leishman, la liste donne quatre ambassadeurs : Oscar Solomon Straus (du 04.10.1909 au 03.09.1910), William Woodville Rockhill (du 28.08.1911 au 20.11.1913), Henry Morgenthau (du 11.12.1913 au 01.02.1916) et Abram Isaac Elkus (du 02.10.1916 au 20.04.1917).

1917 : la rupture et dix ans sans relations

L’Office of the Historian consigne que « la Turquie rompit les relations diplomatiques avec les États-Unis le 20.04.1917, après que les États-Unis eurent déclaré la guerre à l’Allemagne le 04.04.1917. » Rompre les relations diplomatiques, c’est mettre fin à l’échange d’envoyés. La « Turquie » de l’Office désigne ici le gouvernement ottoman de 1917. La mission d’Abram Isaac Elkus comme ambassadeur prend fin ce jour-là, et la liste des chefs de mission ne comporte plus d’entrée jusqu’à Joseph Clark Grew, ambassadeur, à partir du 12.10.1927.

1923–1927 : le traité de Lausanne et les notes de 1927

Deux ensembles d’accords furent signés à Lausanne, une ville de Suisse, en 1923. Les notes de 1927 nomment les deux : les traités et conventions « signés par la Turquie et les Alliés à Lausanne le 24.07.1923 », et le traité « signé à Lausanne le 06.08.1923 par les États-Unis d’Amérique et la Turquie ».

Le 18.01.1927, le secrétaire d’État télégraphia au haut-commissaire, Mark L. Bristol : « Le traité n’a pas obtenu l’approbation du Sénat, le vote étant de 50 voix pour et 34 contre. » Une instruction plus longue du même jour lui demandait de dire à Angora (Ankara) que cet échec au Sénat n’était pas le signe que les États-Unis ne souhaitaient pas de relations amicales (documents 720 et 721, reproduits sous forme de paraphrases).

Les deux notes sont datées d’Angora, le 17.02.1927 : l’une de Mark L. Bristol au ministre des Affaires étrangères de Turquie, dont le document écrit le nom « Tewfik Rouschdy » (Tevfik Rüştü Aras dans la liste du ministère lui-même), et la réponse de celui-ci.

1. RelationsLes deux États « conviennent d’établir entre eux des relations diplomatiques et consulaires » et de nommer des ambassadeurs « dès que possible ».
2. Traités à venirIls régleront le commerce et les questions consulaires par des traités ou des conventions. Si le traité de Lausanne du 06.08.1923 est ratifié au plus tard le 01.06.1928, il répond à ce besoin.
3. Dans l’intervalleLes principes de la note et « les dispositions essentielles » du traité du 06.08.1923 constituent la base du traitement des ressortissants de chaque partie, sous condition de réciprocité.
4. QuandL’accord « entrera en vigueur le jour de la signature », le 17.02.1927.

L’Office of the Historian écrit que les relations furent « rétablies » le 17.02.1927 ; le ministère des Affaires étrangères de Turquie écrit que les relations entre les États-Unis et la République de Turquie furent « établies » par un échange de notes ce jour-là. La liste des chefs de mission donne Joseph Clark Grew comme ambassadeur à partir du 12.10.1927.

Les mots du sujet

Réponses rapides

Sources et limites

Les photographies proviennent de Wikimedia Commons, et les deux numérisations des Statutes at Large de GovInfo ; chaque légende donne l’auteur, la date, la licence et la page du fichier. La Bâbıâli (1918) et la Corne d’Or (vers 1890–1900) ne sont pas des images de 1830.

Cette page rapporte ce qu’indiquent les pages ci-dessus à la date affichée. Ces pages n’indiquent pas ce que disait l’article séparé de 1830, et la liste des chefs de mission est celle de l’Office of the Historian, telle qu’elle est reproduite.