Aziz Sancar: o călătorie spre Premiul Nobel

Puțini știu că unul dintre cei mai importanți cercetători în repararea ADN‑ului a crescut într-o familie numeroasă din Savur, Mardin. Aziz Sancar a pornit dintr-un sat modest și a ajuns pe scena Premiului Nobel, fără să-și renege vreodată rădăcinile.

Mai jos găsești un portret complet al lui Aziz Sancar: familie, educație, carieră științifică și impactul său real, dincolo de diplome și premii.

Prima perioadă a vieții lui Aziz Sancar

Nașterea și familia

Aziz Sancar s-a născut la 8 septembrie 1946, fiind al șaptelea dintre opt copii. Părinții săi lucrau în agricultură și nu aveau studii formale, însă credeau cu tărie că educația este singura cale sigură spre o viață mai bună. Această convingere a definit întreaga familie.

Toți frații lui Sancar au absolvit studii universitare. Doi au ales cariera militară în Forțele Armate Turce, iar unul a devenit inginer mecanic. În familia extinsă, vărul său Mithat Sancar este cunoscut pentru activitatea politică și parlamentară.

Aziz Sancar nu a evitat niciodată întrebările despre identitatea sa. Răspunsul lui a fost mereu direct: „Sunt turc”. Atașamentul față de Turcia se vede și în vizitele constante la Anıtkabir, locul de odihnă al lui Mustafa Kemal Atatürk.

Pasiuni

În tinerețe, Sancar a fost atât elev silitor, cât și pasionat de sport. A jucat fotbal ca portar și a visat, pentru o vreme, la echipa națională. La un moment dat, a înțeles că locul lui este în laborator, nu pe stadion.

Educație și carieră

După liceu, a fost admis la Facultatea de Medicină a Universității din Istanbul. Deși era atras de biochimie, la recomandarea unui profesor a practicat medicina o perioadă în Savur, orașul natal.

Dorința de cercetare l-a dus în Statele Unite, cu bursă NATO‑TÜBİTAK. A studiat la Universitatea Johns Hopkins, apoi la Universitatea din Texas din Dallas, unde a lucrat sub îndrumarea lui Claud Stanley Rupert și s-a concentrat pe mecanismele de reparare a ADN‑ului.

Funcții și premii de distincție

De-a lungul carierei, Aziz Sancar a activat la instituții de top precum Universitatea Yale și Universitatea din Carolina de Nord. Cercetările sale privind repararea ADN‑ului, cancerul și ceasul circadian au fost publicate în sute de articole științifice și volume academice.

A fost ales membru al Academiei Naționale de Științe din SUA, o recunoaștere rară pentru un cercetător de origine turcă. În paralel, a rămas implicat în Academia de Științe din Turcia.

Lucrări de caritate

Împreună cu soția sa, a fondat Fundația Aziz & Gwen Sancar, care sprijină studenți și cercetători turci în SUA. Proiectul „Carolina Turkish House” este unul dintre punctele de întâlnire ale comunității academice turce din Carolina de Nord.

Trepte spre succes

Aziz Sancar s-a stabilit în SUA la începutul anilor ’70, hotărât să lucreze în cercetarea biochimică de vârf.

A obținut doctoratul în biologie moleculară la Universitatea din Texas din Dallas, după ani de muncă intensă în laborator.

Deși la început a fost respins din cauza lipsei de publicații, a continuat fără să cedeze. A ajuns asistent de cercetare la Yale, iar mai târziu profesor titular la Universitatea din Carolina de Nord.

Viața personală

În Dallas a cunoscut-o pe Gwen Boles Sancar, devenită ulterior soția sa și profesor de biochimie la Universitatea de Medicină din Carolina de Nord.

Chiar și după stabilirea în SUA, Sancar s-a întors în Turcia pentru a-și îndeplini serviciul militar obligatoriu.

Revelații de cercetare

Interesul său timpuriu pentru fotoliază și modul în care bacteriile repară ADN‑ul afectat de radiații UV l-a dus la descoperiri fundamentale în tehnologia ADN‑ului.

Cercetările sale au explicat mecanismele de reparare prin excizie a nucleotidelor și au deschis drumul către o mai bună înțelegere a cancerului și a ritmurilor biologice.

Premii și onoruri

• Premiul Nobel pentru Chimie
• Membru al Academiei Naționale de Științe din SUA
• Profesor Sarah Graham Kenan la Universitatea din Carolina de Nord
• Numeroase doctorate onorifice în Turcia și în străinătate

Premiul Nobel

Aziz Sancar a primit Premiul Nobel pentru Chimie pentru contribuțiile sale la înțelegerea mecanismelor de reparare a ADN‑ului, alături de Paul Modrich și Tomas Lindahl.

Munca lor a demonstrat legătura directă dintre defectele de reparare a ADN‑ului și apariția unor tipuri de cancer, inclusiv cancerul de piele.

Ceremonia și gestul simbolic

„Adevăratul proprietar al acestui premiu este Republica Turcia și moștenirea lui Atatürk.”

Aziz Sancar

Medalia și certificatul Nobel au fost donate de Sancar către Anıtkabir, unde sunt expuse public.

Aziz Sancar a participat la TEKNOFEST

La TEKNOFEST, Aziz Sancar a vorbit direct cu tinerii despre responsabilitate, muncă și legătura dintre știință și societate. Mesajul lui a fost simplu: succesul are sens doar dacă se întoarce către oameni.

Recomandări cheie

• Perseverența a contat mai mult decât începuturile modeste.
• Cercetarea solidă cere ani de muncă, nu rezultate rapide.
• Identitatea și valorile personale pot merge mână în mână cu succesul internațional.